Australia se estremece por la noticia de la muerte de una joven promesa del surf. Khai Cowley, de solo 15 años, fue atacado por un tiburón blanco en los últimos días del 2023 y murió por las heridas que le causó el depredador.
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De acuerdo a varios medios locales, el adolescente fue atacado mientras practicaba surf con su padre en Ethel Beach, en la punta de la península de Yorke, cuando recibió la mordedura en una de sus piernas, lo que le produjo la herida mortal.
La policía de Yorke Mid North, detectives e investigadores de la escena del crimen asistieron al lugar para que su cuerpo pueda ser recuperado. Luego de sacarlo del agua, el cuerpo de Khai fue subido a un helicóptero de rescate, pero a pesar de los intentos, no pudieron salvarle la vida al joven.
El lugareño Tim Philip corrió al agua para rescatar al niño después de verlo luchar en el agua e intentar nadar hasta la orilla. Su acción fue clave para salvar un mayor ataque del tiburón.
“Yo diría que medía cuatro metros, y lo rodeaba”.
— Tim Philip
“Hoy este incidente podría estar relacionado con el cielo nublado, los peces corriendo por esa zona de playa para surfear y el agua ligeramente sucia son condiciones que ayudan a que los depredadores de emboscada estén más motivados”
— Andrew Fox, especialista en tiburones.
El ataque que sufrió Cowley fue el quinto durante el año pasado en el sur de Australia.
Después de la tragedia, Lauryn Barley, la tía del pequeño, organizó una recaudación de fondos para ayudar a cubrir los costos del funeral a través de una plataforma. “El alma más hermosa nos la arrebataron demasiado pronto”, escribió en una publicación en sus redes sociales.
“Khai estuvo muy involucrado en nuestra comunidad de surfistas y su pasión por el surf provenía de una familia con profundas raíces en el surf en Sudáfrica. Lo extrañaremos mucho en nuestra comunidad y en el agua”.
— Surfing South Australia
Asimismo, la escuela local Seaview Road Boardriders, comunidad de surfistas a la que pertenecía el joven, también utilizó sus redes sociales para mostrar un mensaje de apoyo en su honor. Los comentarios de los internautas también mostraron el apoyo mediante emoticonos de corazones.
En contraste, los ataques de tiburones contra los seres humanos no son habituales y, según el último informe anual del Archivo Internacional de Ataques de Tiburones (de la Universidad de Florida), en 2022 se registraron 57 ataques no provocados de tiburones en todo el mundo, la cifra más baja de los últimos diez años.