Cuando Joachim Klement habla del Mundial, muchos aficionados prestan atención.
No es para menos. El economista y matemático alemán acertó a los campeones de las últimas tres Copas del Mundo: Alemania en 2014, Francia en 2018 y Argentina en 2022.
Ahora, el especialista ya tiene un pronóstico para el Mundial 2026 y su elección ha sorprendido a muchos. Según su modelo matemático, el próximo campeón será Países Bajos, una selección que nunca ha ganado una Copa del Mundo pese a haber disputado tres finales.
La predicción fue explicada por el propio Klement durante una entrevista con ESPN, donde detalló cómo funciona el sistema que le permitió convertirse en una de las voces más observadas cada vez que llega un Mundial.
El hombre que acertó tres Mundiales seguidos
Klement tiene 53 años y trabaja como economista, pero su nombre se hizo conocido fuera del mundo financiero gracias a una serie de predicciones que terminaron haciéndose realidad.
Lo más llamativo es que él mismo asegura que nunca buscó convertirse en una especie de “gurú” del fútbol.
“Todo empezó hace 12 años; básicamente era una broma, un ejercicio para demostrarle al mundo que los economistas creemos que podemos predecirlo todo, aunque no tengamos ni idea de lo que pasa. Y entonces ocurrió lo peor: tenía razón”, contó a ESPN.
Incluso se toma la situación con humor.
“Parece que tengo mucha suerte. Mi esposa me dijo que debería empezar a jugar a la lotería”.
¿Por qué predice que Países Bajos será campeón?
El modelo de Klement combina variables económicas, demográficas y deportivas.
Entre ellas analiza el tamaño de la población, la riqueza de cada país, la infraestructura para desarrollar futbolistas, el clima y la posición en el ranking FIFA.
Sin embargo, insiste en que las matemáticas no pueden explicarlo todo.
“El modelo en sí solo puede explicar el 50% del resultado de cada partido. El otro 50% es suerte”.
Aun así, su simulación coloca a Países Bajos por encima de otras potencias como Francia, España, Inglaterra o Brasil.
Según su proyección, la selección neerlandesa eliminaría a España en semifinales y derrotaría a Portugal en la final para conquistar su primer título mundial.
La sorpresa sobre Francia y España
Curiosamente, Klement reconoce que si tuviera que elegir únicamente por nivel futbolístico, sus favoritos serían otros.
“Creo que, si se hiciera una predicción razonable, los ganadores más probables serían Francia o España, porque sin duda son los dos mejores equipos del mundo ahora mismo”.
Sin embargo, el componente de azar que incorpora en su simulación terminó favoreciendo a la Oranje.
“Dio la casualidad de que el modelo predijo que los Países Bajos tendrían suerte tanto contra Francia como contra España”.
La clave que podría darle el título a la Oranje
Para el economista alemán, el principal punto fuerte del equipo dirigido por Ronald Koeman está en su equilibrio colectivo.
Aunque reconoce que Francia y España poseen más estrellas individuales, considera que Países Bajos cuenta con una plantilla sólida en todas sus líneas.
Jugadores como Van de Ven, Timber, Gravenberch, Gakpo y Reijnders forman parte de una generación que ilusiona a los neerlandeses.
Y hay una frase que resume perfectamente su teoría:
“El ataque gana partidos, la defensa gana campeonatos”.
Brasil ni siquiera llegaría a octavos
Otra de las conclusiones más llamativas de su modelo afecta a una de las selecciones más históricas del torneo.
Según la simulación de Klement, Brasil no alcanzaría los octavos de final, un escenario que contrasta con el favoritismo que suele acompañar a la Canarinha en cada Copa del Mundo.
¿Acertará por cuarta vez?
El propio economista reconoce que el Mundial 2026 será más difícil de predecir que los anteriores debido al nuevo formato de 48 selecciones.
“Obviamente mantengo mi predicción y espero acertar por cuarta vez, pero cada vez es más difícil”.
Y concluye con una advertencia que resume toda su filosofía.
“La FIFA se está asegurando de que mi trabajo sea cada vez más difícil”.
Por ahora, el hombre que acertó los últimos tres campeones ya dejó su pronóstico sobre la mesa. Solo queda esperar si las matemáticas vuelven a imponerse al fútbol.