Lo que parecía una tragedia inevitable terminó convirtiéndose en una de las historias de supervivencia más sorprendentes registradas en el monte Everest.
Hillary Dawa Sherpa, un experimentado guía nepalí de 52 años, fue encontrado con vida después de permanecer desaparecido durante seis días en la montaña más alta del mundo. Su familia ya había perdido las esperanzas y había comenzado los rituales tradicionales de duelo cuando llegó una noticia que nadie esperaba.
El montañista desapareció el pasado 29 de mayo mientras descendía de la cumbre del Everest, a unos 7.500 metros sobre el nivel del mar. Debido a las extremas condiciones climáticas y a la falta de señales sobre su paradero, las labores de búsqueda fueron suspendidas y muchos asumieron que había fallecido.
Cayó en una grieta y sobrevivió solo
Según los primeros reportes médicos y testimonios recogidos tras su rescate, Dawa Sherpa sufrió una caída durante el descenso y terminó atrapado en una profunda grieta del Everest.
El guía permaneció allí durante aproximadamente dos días antes de lograr salir por sus propios medios. En el proceso perdió gran parte de su equipo técnico, indispensable para sobrevivir en una de las zonas más hostiles del planeta.
Sin radio, sin apoyo y con recursos limitados, inició una desesperada travesía para intentar regresar a una zona segura.
Una lucha extrema contra el frío y la falta de oxígeno
Tras escapar de la grieta, el montañista avanzó lentamente por el glaciar Khumbu, considerado uno de los sectores más peligrosos del Everest debido a sus constantes movimientos de hielo, grietas ocultas y avalanchas.
Las condiciones eran extremas. Las bajas temperaturas, la escasez de oxígeno y el desgaste físico pusieron a prueba la resistencia del guía nepalí, quien logró sobrevivir durante casi una semana sin contacto con los equipos de rescate.
Finalmente, fue localizado por un integrante del comité encargado de las labores de limpieza de la montaña, cerca del campamento base.
Fue trasladado de emergencia a un hospital
Tras ser encontrado con vida, Hillary Dawa Sherpa fue evacuado en avión hacia Katmandú, donde permanece bajo observación médica.
Los especialistas informaron que presenta congelación en varios dedos, una fractura de fémur y un cuadro severo de deshidratación. A pesar de las lesiones, su estado de salud fue reportado como estable y los médicos confían en una recuperación favorable.
Su caso ha sido considerado por rescatistas y expertos en montañismo como un episodio excepcional debido al tiempo que logró resistir en un entorno donde las probabilidades de supervivencia son extremadamente bajas.
El rescate reabre el debate sobre los sherpas
La historia de Dawa Sherpa también ha vuelto a poner sobre la mesa la discusión sobre las condiciones laborales de los guías sherpas en Nepal.
Familiares y miembros de la comunidad cuestionaron la respuesta de la agencia para la que trabajaba el guía y criticaron que no se haya desplegado una operación de búsqueda más amplia pese a que cientos de trabajadores permanecían en la montaña por el cierre de la temporada de ascensos.
Los sherpas desempeñan un papel fundamental en las expediciones al Everest. Son los encargados de abrir rutas, transportar equipos y asistir a los montañistas en algunas de las condiciones más peligrosas del planeta.
Una temporada récord marcada por tragedias
La supervivencia de Hillary Dawa Sherpa ocurre en una temporada histórica para el Everest, que superó el millar de ascensiones exitosas y registró al menos cinco fallecimientos confirmados.
Mientras el mundo celebra el inesperado rescate del guía nepalí, su historia se convierte en un símbolo de resistencia humana y vuelve a poner el foco sobre los riesgos que enfrentan cada año quienes trabajan en la montaña más alta de la Tierra.