Diez iguanas marinas rescatadas en Guayaquil retornaron a Islas Galápagos como parte del proceso técnico y veterinario activado tras un presunto caso de tráfico ilegal de fauna silvestre detectado el pasado 19 de mayo.
La información fue confirmada por el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica y la Dirección del Parque Nacional Galápagos, entidades que coordinaron el traslado de los ejemplares al archipiélago.
Las iguanas fueron halladas dentro del equipaje de tres ciudadanos tailandeses durante controles realizados en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo de Guayaquil.
Según las autoridades, los reptiles estaban amarrados dentro de maletas al momento de la incautación.
De los doce ejemplares decomisados inicialmente, dos murieron tras el rescate. Uno falleció en el aeropuerto y otro días después mientras permanecía bajo atención veterinaria.
El Ministerio informó que se realizaron necropsias para determinar las causas de muerte, las cuales estarían relacionadas con las condiciones en las que fueron transportadas.
Tras el decomiso, las diez iguanas sobrevivientes permanecieron bajo manejo veterinario especializado en Guayaquil, donde recibieron controles clínicos, monitoreo permanente y medidas de bioseguridad.
Los equipos técnicos realizaron evaluaciones de talla, peso y condición corporal, además de toma de muestras biológicas para detectar posibles virus, bacterias o patógenos que pudieran representar riesgos para los ecosistemas de Galápagos.
Durante este proceso, los reptiles fueron alimentados con algas, parte esencial de su dieta natural.
La Universidad San Francisco de Quito analizará las muestras sanguíneas obtenidas para identificar la isla de origen de cada ejemplar.
Las autoridades señalaron que esta información será clave para garantizar que las iguanas sean reintroducidas en las poblaciones correctas dentro del archipiélago.
Una vez en Galápagos, los reptiles ingresaron a un nuevo periodo de cuarentena de entre 15 y 20 días en un área controlada del archipiélago.
Durante esta fase continuarán bajo observación especializada mientras se esperan los resultados definitivos de laboratorio para determinar la viabilidad técnica de su liberación.
“La repatriación de estas iguanas marinas es el resultado de un trabajo articulado entre autoridades ambientales, judiciales, equipos veterinarios, científicos y organismos de control”, señaló Alicia Jaramillo, viceministra de Ambiente y Marino Costero.
Por este caso, tres ciudadanos tailandeses enfrentan un proceso judicial por presuntos delitos contra la flora y fauna silvestres, tipificados en el artículo 247 del Código Orgánico Integral Penal (COIP).
Las autoridades recordaron que el tráfico ilegal de especies representa una de las principales amenazas para la biodiversidad de Galápagos y para la conservación de especies endémicas del Ecuador.