Lo que para muchos termina en la basura, en Ecuador puede transformarse en techos, pupitres, muebles, gafas e incluso zapatos. Esa es parte de la apuesta de sostenibilidad que impulsa Tetra Pak junto a recicladores de base, emprendedores y empresas ecuatorianas que trabajan en economía circular.
En una entrevista con Metro Ecuador, Natalia Rodríguez, directora comercial de Tetra Pak, aseguró que el país se ha convertido en uno de los referentes de reciclaje de envases postconsumo en Latinoamérica, incluso sin una legislación que obligue a las empresas a hacerlo.
“Ecuador ya alcanzó el 40% de tasa de reciclaje de material postconsumo, que es la meta global que Tetra Pak tiene prevista para 2030”, afirmó.
Según explicó, Ecuador es actualmente uno de los tres países de América Latina con mejores niveles de reciclaje de envases Tetra Pak.
Cómo funciona el reciclaje de los envases
Los envases Tetra Pak están compuestos principalmente por cartón, además de capas de polietileno y aluminio conocidas como polialuminio.
Una vez que las personas separan correctamente los residuos, los envases son enviados a centros de reciclaje donde los materiales se separan para darles una nueva vida.
El cartón vuelve a convertirse en cartón corrugado y otros productos derivados del papel, mientras que el polialuminio es reutilizado para fabricar distintos artículos resistentes y reutilizables.
Rodríguez explicó que Tetra Pak no opera directamente las plantas recicladoras, pero sí trabaja con socios estratégicos y empresas ecuatorianas a las que brinda asesoramiento técnico, tecnología y acompañamiento para fortalecer la cadena de reciclaje.
Gafas, zapatos y techos hechos con envases reciclados
Uno de los ejemplos que más llamó la atención durante la conversación con Metro Ecuador fueron las gafas fabricadas con material reciclado de Tetra Pak.
“Estas gafas están hechas con material reciclado de Tetra Pak. Algunas se producen en Ecuador y otras en Colombia”, comentó Rodríguez.
Pero los usos van mucho más allá.
La ejecutiva reveló que el polialuminio reciclado también se utiliza para fabricar:
- techos,
- pupitres,
- muebles,
- materiales impermeables,
- y zapatos sostenibles.
Incluso mencionó colaboraciones con marcas ecuatorianas para desarrollar calzado elaborado parcialmente con materiales provenientes de envases reciclados.
“Hacemos casas, hacemos techos, pupitres y muchísimos productos más. Estamos mucho tras bastidores y quizá no se nos ve tanto, pero hacemos un montón de cosas con material reciclado”, indicó.
El papel clave de los recicladores de base
Gran parte del sistema de reciclaje en Ecuador depende del trabajo de recicladores de base y asociaciones comunitarias.
Rodríguez destacó especialmente el trabajo conjunto con ReciVeci y otras organizaciones que operan en Quito y otras ciudades del país.
La empresa impulsa campañas de educación ambiental como “Tres pasos por el planeta”, enfocadas en enseñar a las personas cómo separar correctamente los residuos desde sus hogares.
La recomendación principal es:
- enjuagar el envase,
- aplastarlo o apilarlo,
- y entregarlo limpio para facilitar el reciclaje.
“No hay todavía una ley que obligue a hacerlo, pero nosotros lo hacemos por compromiso y porque creemos en la sostenibilidad”, sostuvo.
Ecuador se convierte en referente regional
Según Tetra Pak, el avance de Ecuador en reciclaje ha sido reconocido incluso por medios internacionales como BBC y CNN, debido al crecimiento de proyectos de economía circular y reutilización de materiales.
Rodríguez aseguró que el país se ha convertido en un ejemplo regional de innovación y emprendimiento sostenible.
“Somos muy innovadores. El espíritu emprendedor ecuatoriano hace que encontremos nuevas maneras de reutilizar materiales y crear productos distintos”, comentó.
Además, señaló que muchas iniciativas nacieron a partir de pequeños emprendimientos que luego crecieron con apoyo técnico y capacitación.
La nueva apuesta: envases sostenibles para alimentos sólidos
Tetra Pak también prepara una nueva etapa de innovación en Ecuador.
La compañía anunció que el país tendrá la primera línea de envases para alimentos sólidos de la región andina, una tecnología que busca reemplazar parcialmente las latas por envases de cartón más sostenibles.
La nueva línea comenzaría a operar durante el último trimestre del año y convertiría a Ecuador en un hub regional de innovación para países como Colombia, Perú y Bolivia.
“Va a romper esquemas porque es una tecnología mucho más sostenible y con menor impacto ambiental”, explicó Rodríguez.
Más allá del reciclaje
La directora comercial insistió en que el principal objetivo ahora es que más consumidores entiendan que los envases sí pueden reciclarse y que pequeñas acciones desde casa pueden generar un gran impacto ambiental.
“Si las personas separan correctamente los residuos, realmente podemos cambiar muchísimas cosas. Todo empieza desde casa”, concluyó.