El expresidente de Ecuador, Lenín Moreno, regresó al país la tarde del miércoles 6 de mayo de 2026, procedente de Paraguay, en un contexto marcado por el avance del caso Sinohydro. Su arribo a Quito se produce luego de cinco años fuera del territorio nacional y a pocos días de enfrentar una audiencia clave en la Corte Nacional de Justicia.
El exmandatario llegó acompañado de su esposa, Rocío González, y se prepara para comparecer el próximo lunes en la audiencia de juzgamiento por el presunto delito de cohecho. Este regreso no solo tiene implicaciones judiciales, sino también políticas, ya que reabre uno de los casos más mediáticos de los últimos años en Ecuador, vinculado a supuestos sobornos en obras estratégicas del país.
Caso Sinohydro: la investigación por presuntos sobornos millonarios
El proceso judicial contra Lenín Moreno está directamente relacionado con la contratación de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, adjudicada a la empresa china Sinohydro. Según la Fiscalía General del Estado, entre 2009 y 2018 se habrían entregado aproximadamente 76 millones de dólares en sobornos, lo que representa cerca del 4% del valor total del contrato.
Las investigaciones señalan que estos pagos habrían sido canalizados mediante transferencias internacionales, cuentas offshore y la adquisición de bienes en el extranjero. La acusación también menciona a intermediarios y operadores financieros, entre ellos Conto Patiño, quien habría gestionado los flujos de dinero. El caso tomó fuerza pública tras la revelación de los denominados “INA Papers”, que vincularon a familiares del exmandatario con estructuras financieras en el exterior.
El delito de cohecho y las posibles consecuencias legales
El eje central del proceso es el presunto delito de cohecho, una figura penal que se configura cuando un funcionario público recibe beneficios a cambio de influir en decisiones dentro de su cargo. En el marco de la legislación ecuatoriana, este delito contempla penas que van desde los tres hasta los diez años de prisión.
En 2023, la Fiscalía formuló cargos contra 37 personas por su presunta participación en este esquema. Posteriormente, el número de procesados se amplió y, tras la audiencia preparatoria de juicio en 2025, un total de 24 personas quedaron vinculadas al proceso judicial, mientras otras fueron sobreseídas. La audiencia de juzgamiento que enfrentará Lenín Moreno será determinante para definir su situación legal.
Impacto político y social: un caso que marca la agenda nacional
El retorno del exjefe de Estado se da en un momento en el que Ecuador enfrenta un complejo escenario político y de seguridad. El caso Sinohydro no solo tiene implicaciones legales, sino que también ha impactado la percepción ciudadana sobre la transparencia en la gestión pública y el manejo de recursos en proyectos estratégicos.