Desde las 19:00 cuando empieza a bajar el ritmo de Quito, en la avenida República del Salvador pasa lo contrario, no es el tráfico, ni el movimiento nocturno, sino lo que invade los parterres y jardineras.
En denuncias ciudadanas recientes, se evidenció que en una sola esquina, en la Moscú, habían más de 15 roedores, convirtiéndose en una amenaza para los moradores.
La escena se repite: fundas negras repletas de residuos en las esquinas de las calles, mientras los roedores emergen en busca de alimento.
La Unidad de Bienestar Animal (UBA) identificó 20 madrigueras de ratas en una sola cuadra y confirmó que ya han realizado una intervención donde colocaron cebados para atacar a esta plaga.
Pero, lo que a simple vista parece un problema puntual, en realidad revela una cadena más compleja: consumo, mal manejo de residuos, y falta de control que se está desbordando.
Un sector “ordenado” con un problema inesperado
Desde la Empresa Metropolitana de Aseo (EMASEO EP), el diagnóstico no es el que muchos esperarían.
Según Diego Dávila, Director de Operaciones y servicios de la EMASEO , la avenida República del Salvador no es considerada una zona crítica en el manejo de residuos.
“En este sector hay cumplimiento de horarios y frecuencias de recolección. No es un punto donde veamos acumulación constante de basura fuera de los tiempos establecidos”, explica.
La recolección se realiza tres veces por semana, en horario nocturno. Además, existen servicios diarios de barrido y retiro de residuos.
Entonces, la pregunta es inevitable:
¿Por qué hay una infestación de ratas en una zona donde, en teoría, sí se cumplen las normas?
El factor invisible: comida en cada esquina
La respuesta no está solo en la basura… sino en lo que contiene.
La República del Salvador no es solo un sector residencial. Es uno de los corredores gastronómicos más activos del norte de Quito.
Restaurantes, cafeterías, bares y locales de comida generan diariamente grandes cantidades de residuos orgánicos: restos de alimentos, aceites, desperdicios.
“Podría haber un manejo inadecuado en algunos establecimientos, especialmente en el manejo de residuos orgánicos”, reconoce Dávila, sin generalizar.
Y ahí está el punto crítico.
Para los roedores, este tipo de desechos no es basura. Es alimento constante.
Un problema global… que se replica en Quito
Para entender la magnitud del problema, hay que salir de Quito.
Marco Coral, PhD especialista en Epidemiología y zoonosis lo explica con claridad:
“Donde hay seres humanos, hay ratas. Es un problema mundial. Lo vemos en Nueva York, en Europa, en ciudades desarrolladas. No es exclusivo de Quito”.
Pero eso no significa que no sea controlable.
Las ratas no aparecen por casualidad. Responden a condiciones específicas:
- Acceso a comida
- Espacios para refugiarse
- Falta de control sostenido
- Mal manejo de la basura
Y en la República del Salvador, esas condiciones están presentes.
Más allá del impacto visual o el miedo, el problema tiene una dimensión sanitaria.
Las ratas son portadoras de enfermedades como la leptospirosis, una infección que puede transmitirse a humanos. También, son portadoras de salmonela y tifoidea.
Aunque actualmente no representa una emergencia en Quito, Coral advierte:
“No es un problema grave ahora, pero con un mal manejo podría convertirse en uno. Las enfermedades emergentes funcionan así”.
Es decir, el riesgo existe… y puede escalar.
“Se ha visto que colonias pequeñas de ratas pueden tener entre 200 y 800 crías durante el año. Me refiero a grupos de 10- 20 ratas, que terminan siendo al final del año entre 200 y 800 ratas”, advierte Coral.
¿Por qué colocar rodenticidas no es la solución definitiva?
La UBA asegura que cuenta con un plan de acción continuo para combatir las plagas de ratas que hay en Quito, pero no es tarea fácil pues depende, en gran parte, de la conducta ciudadana.
Sin embargo, para Coral, es una solución parcial.
“Las ratas pueden generar resistencia al veneno. Además, este puede afectar a mascotas, aves y otros animales”, explica Coral.
El problema es que atacar a las ratas sin cambiar el entorno es como intentar vaciar el mar con un balde.
Si hay comida disponible, volverán, explica. “Si tienen refugio y comida, volverán”.
El verdadero problema: un sistema que falla en conjunto
La infestación no tiene una sola causa, explican los expertos, es el resultado de varios factores que se cruzan:
1. Manejo de residuos orgánicos
Restaurantes y ciudadanos generan desechos que atraen roedores.
2. Disposición anticipada de basura
Aunque exista un horario, muchos sacan la basura antes.
3. Espacios urbanos vulnerables
Jardineras, terrenos descuidados y parterres se convierten en refugios.
4. Comportamiento ciudadano
Basura en la calle, restos de comida, eventos masivos sin control.
“Cada funda, cada resto de comida, alimenta a las ratas”, advierte Coral.
Quito está produciendo más basura en 2026:
El problema no está limitado a este barrio en particular. Diego Dávila alertó que Quito genera 65.000 toneladas de residuos al mes, con picos de hasta 2.400 toneladas diarias.
“El consumo ha crecido. No hay un consumo responsable”, señala Dávila.
Tanto la EMASEO como la UBA y los expertos coinciden en que no hay una solución única ya que el enfoque debe ser integral:
- Educación ciudadana
- Control y sanciones
- Manejo adecuado de residuos
- Supervisión de establecimientos
- Eliminación de madrigueras de ratas.
“Si no tienen comida, agua ni refugio, las ratas desaparecen solas”, afirma Coral.
La EMASEO indicó que los ciudadanos pueden descargarse la app en sus celulares para seguir en tiempo real la ruta del camión de recolección de basura por el sector y con eso evitar inconvenientes.