En Ecuador, una de las dudas más frecuentes entre padres y madres es si las deudas por pensión alimenticia caducan con el paso del tiempo. La respuesta corta es que no caducan. Mientras no se paguen, no solo siguen vigentes, sino que además acumulan intereses, lo que puede convertirlas en montos elevados con el tiempo.
Así lo explicó en entrevista con Metro Ecuador la abogada, mediadora y magíster en Derecho Constitucional, Lizette Erazo, quien advierte que este desconocimiento es uno de los principales problemas en torno a este derecho.
“Las deudas por pensión alimenticia no caducan. Mientras no se paguen, aumentan con intereses”
Un derecho exclusivo de niños, niñas y adolescentes
Uno de los errores más comunes es creer que la pensión alimenticia es un tema entre adultos o un beneficio para quien tiene la custodia del menor. Sin embargo, la ley ecuatoriana es clara: el titular del derecho es el niño, niña o adolescente.
“No es opcional, no es un favor, ni es un derecho del otro progenitor. Es un derecho del hijo y una obligación legal exigible”
Este derecho forma parte del sistema de protección integral y está vinculado con derechos fundamentales como la vida, la salud, la educación y el desarrollo integral. En Ecuador se rige bajo el principio del interés superior del niño, que prioriza su bienestar por encima de cualquier otro interés.
Alcance real de la pensión alimenticia en Ecuador
Contrario a lo que muchos creen, la pensión alimenticia no se limita a cubrir alimentos. El Código de la Niñez y Adolescencia establece que debe garantizar una vida digna e integral.
Entre los rubros que contempla la ley están:
- Alimentación nutritiva, equilibrada y suficiente
- Salud integral (atención médica, prevención y medicinas)
- Educación
- Cuidado diario
- Vestuario adecuado
- Vivienda segura con servicios básicos
- Transporte
- Cultura, recreación y deporte
- Rehabilitación y ayudas técnicas en caso de discapacidad
Esto demuestra que se trata de un derecho amplio, enfocado en el desarrollo completo del menor.
Responsabilidad coparental: una obligación de ambos progenitores
Otro mito frecuente es que solo el padre debe pagar la pensión. No obstante, la ley establece que la responsabilidad es coparental.
“Los dos progenitores están obligados a proporcionar la pensión alimenticia”
Esto implica que ambos deben contribuir, según su capacidad económica, al bienestar de sus hijos.
Consecuencias legales por el incumplimiento
El incumplimiento de esta obligación activa medidas legales que pueden ser inmediatas y severas.
Cuando se dejan de pagar dos o más pensiones, se pueden aplicar sanciones como:
- Embargos de bienes
- Prohibición de salida del país
- Boleta de apremio (privación de libertad)
“Las medidas pueden ser reales, como embargos, y personales, como el apremio o la prohibición de salida del país”
Además, la deuda se acumula desde la presentación de la demanda, lo que puede generar cifras elevadas en poco tiempo.
La boleta de apremio como medida coercitiva
La boleta de apremio es una de las sanciones más fuertes dentro del sistema legal ecuatoriano.
“Se emite cuando se dejan de pagar dos o más pensiones alimenticias o se incumple un acuerdo de pago”
Esta medida puede implicar la privación de libertad hasta que se cumpla con la obligación.
Vigencia de la pensión según la situación del hijo
La duración de la pensión alimenticia depende de la condición del beneficiario:
- Hasta los 18 años, de forma general
- Hasta los 21 años, si el hijo se encuentra estudiando
- Sin límite de edad, en caso de discapacidad
Esto refuerza que la obligación puede extenderse dependiendo de las necesidades del menor.
Extinción de la obligación: solo mediante decisión judicial
La pensión alimenticia no puede suspenderse de manera unilateral.
“Solo se puede dejar de pagar cuando existe una resolución judicial de extinción y cuando cesan las condiciones legales del derecho”
Mientras no exista una decisión judicial, la obligación continúa vigente.
Incumplimiento y ocultación: el problema estructural
Desde su experiencia, Erazo identifica que uno de los principales problemas en Ecuador es el incumplimiento sistemático y la ocultación de ingresos.
“El mayor problema es el incumplimiento y la ocultación de ingresos, lo que afecta directamente los derechos de los menores”
Esto dificulta los procesos judiciales y limita el acceso de los niños a recursos esenciales.
La pensión alimenticia no es una herramienta de conflicto
Finalmente, la especialista hace un llamado a no trasladar los problemas entre adultos hacia los hijos.
“Los conflictos entre adultos no pueden ni deben trasladarse a los hijos. Usar la pensión como herramienta de confrontación vulnera directamente sus derechos”, enfatizó.
También insistió en la importancia de actuar legalmente cuando no se cumple con esta obligación.
Una obligación legal y moral que no prescribe
La pensión alimenticia en Ecuador no es opcional ni negociable. Es una obligación jurídica permanente que garantiza derechos fundamentales.
No cumplirla no solo genera sanciones legales, sino que impacta directamente en el desarrollo de los hijos.
Entender que las deudas no caducan y que este derecho pertenece exclusivamente a los menores es clave para evitar conflictos, consecuencias legales y vulneraciones a sus derechos.