El uso de anestesia general en procedimientos odontológicos ha entrado en debate tras la muerte de Luis Alberto Alarcón Herrera, de 37 años, ocurrida en una clínica dental del norte de Quito.
Mientras la Fiscalía investiga el caso como una posible mala práctica médica, especialistas consultadas coinciden en que este tipo de anestesia no es habitual en tratamientos dentales comunes y requiere condiciones estrictas.
¿Cuándo se utiliza anestesia general en odontología?
De acuerdo con la odontóloga general Lisbeth González, la mayoría de procedimientos dentales, como endodoncias, implantes o extracciones de terceros molares, se realizan con anestesia local.
“La anestesia general se utiliza en casos más complejos, como cirugías maxilofaciales, donde sí se justifica su uso”, explicó.
Además, señaló que antes de cualquier procedimiento más complejo se deben realizar estudios previos como radiografías, tomografías y exámenes médicos para evaluar el estado del paciente.
Evaluación médica previa: un paso clave
Las especialistas coinciden en que antes de aplicar anestesia general es obligatorio realizar una evaluación médica completa.
Esto incluye:
- Historial clínico del paciente
- Antecedentes familiares y enfermedades
- Pruebas de alergia
- Exámenes médicos generales
“Estos ya no son solo exámenes odontológicos, sino médicos. El paciente debe ser evaluado antes de someterse a anestesia general”, explicó González.
¿Quién debe aplicar la anestesia?
Otro punto crítico es el personal involucrado en el procedimiento.
Según las expertas, la anestesia general no puede ser administrada por un odontólogo, sino por un anestesiólogo certificado, acompañado de personal de apoyo.
“Debe haber un anestesiólogo y una enfermera preparados para actuar ante cualquier emergencia”, indicó González.
No es un procedimiento para consultorios dentales
Por su parte, la odontóloga Carina Narváez explicó que la anestesia general debe realizarse exclusivamente en ambientes hospitalarios o clínicas equipadas.
“La anestesia general implica que el paciente sea intubado, por lo que se requiere maquinaria y condiciones que un consultorio dental no tiene”, señaló.
En este sentido, diferenció este procedimiento de la sedación, que sí puede aplicarse en consultorios bajo ciertos parámetros.
Consentimiento informado y responsabilidad médica
Las especialistas también resaltaron la importancia del consentimiento informado y el registro clínico.
El paciente debe:
- Firmar un consentimiento informado
- Recibir explicación de riesgos
- Contar con historia clínica completa
“La responsabilidad también implica informar al paciente. No se puede realizar un procedimiento sin explicarle los riesgos”, indicaron.
El contexto del caso en Quito
La muerte de Luis Alarcón ocurrió el 2 de abril de 2026 durante un procedimiento odontológico realizado bajo anestesia general.
Según el abogado de la familia, el caso podría configurarse como un presunto delito de homicidio culposo por mala práctica médica, tipificado en el artículo 146 del Código Orgánico Integral Penal (COIP).
La Fiscalía analiza si existieron fallas en el procedimiento, entre ellas:
- La justificación del uso de anestesia general
- La presencia de personal especializado
- Las condiciones del establecimiento
- El cumplimiento de protocolos médicos
Investigación en curso
El informe de autopsia y los resultados toxicológicos serán determinantes para establecer responsabilidades.
Mientras tanto, el caso ha abierto un debate sobre los controles en clínicas privadas y el uso de procedimientos de mayor riesgo en odontología.
Especialistas coinciden en que el cumplimiento de protocolos no es opcional, sino una condición esencial para garantizar la seguridad del paciente.