De cara a la celebración del Domingo de Ramos 2026, las autoridades ecuatorianas reiteraron que el uso de la palma de cera continúa prohibido debido al impacto ambiental que genera su extracción.
A través de la campaña nacional “Tradición y conservación van de la mano”, impulsada por el Ministerio del Ambiente y Energía junto a varias instituciones, se busca evitar la comercialización de esta especie durante las celebraciones religiosas.
La palma de cera es una planta de crecimiento lento que puede tardar hasta 80 años en regenerarse, lo que la convierte en una especie vulnerable. Su extracción ilegal afecta directamente a ecosistemas clave y pone en riesgo a varias especies.
Especies en peligro por su uso
La tala de la palma de cera impacta a animales que dependen de ella para sobrevivir, como el loro orejiamarillo y el perico cachetidorado, dos especies amenazadas en Ecuador.
Además, otros animales como el oso de anteojos, el tapir y el tucán también se benefician de este ecosistema.
En el país existen siete especies de palma de cera, todas dentro de alguna categoría de amenaza desde 2004.
¿Qué alternativas se pueden usar en Domingo de Ramos?
Entre las opciones recomendadas están:
- Romero
- Manzanilla
- Espigas de trigo y cebada
- Ciprés
- Laurel
- Arrayán
- Totora
- Maíz
- Paja
- Bamboo
- Hortensias
Estas especies tienen un crecimiento más rápido y su uso no representa un riesgo ambiental significativo.
Multas y sanciones por usar palma de cera
El uso, comercialización o transporte de palma de cera puede derivar en sanciones legales en Ecuador.
Según el Código Orgánico Ambiental (COA), las multas pueden ir desde 10 hasta 200 salarios básicos unificados, además del decomiso de los productos y herramientas utilizadas.
Asimismo, el Código Orgánico Integral Penal (COIP) establece penas de uno a tres años de prisión para quienes incurran en delitos contra la flora y fauna silvestres.
Las autoridades insisten en que es posible conservar las tradiciones religiosas sin poner en riesgo la biodiversidad.