Un caso ocurrido en Estados Unidos ha reavivado el debate sobre los riesgos del uso de inteligencia artificial en investigaciones policiales. Una adulta mayor identificada como Angela Lipps, residente del estado de Tennessee, fue arrestada tras ser confundida con una estafadora debido a un sistema de reconocimiento facial basado en IA. El error la llevó a pasar más de tres meses en prisión y a perder su vivienda, su automóvil y gran parte de sus pertenencias.
¿Cómo un software de inteligencia artificial provocó el arresto?
El caso comenzó cuando detectives de Fargo, en North Dakota, investigaban un fraude bancario cometido por una mujer que utilizaba identificaciones militares falsas para retirar grandes sumas de dinero.
Para identificar a la sospechosa, los investigadores recurrieron a un sistema de reconocimiento facial basado en inteligencia artificial, que analizó las imágenes captadas por cámaras de seguridad. Tras el análisis, el software arrojó un posible resultado: Angela Lipps.
Según reportes difundidos por medios estadounidenses, un agente revisó posteriormente las redes sociales de Lipps y consideró que su apariencia física coincidía con la de la sospechosa. Con esa información, las autoridades procedieron a solicitar una orden de arresto.
Un equipo de los United States Marshals Service llegó a su vivienda en Tennessee y la detuvo mientras cuidaba a varios niños. La mujer fue arrestada bajo la sospecha de ser una fugitiva, pese a que no existían pruebas físicas que la vincularan con el fraude en North Dakota.
Más de 100 días en prisión por un error de reconocimiento facial
Debido a que el caso estaba relacionado con un presunto delito en otro estado, Angela Lipps pasó 108 días en una cárcel de Tennessee mientras esperaba ser extraditada. Posteriormente fue trasladada a una prisión en North Dakota, un lugar que nunca había visitado.
Durante meses, el proceso judicial se basó principalmente en la coincidencia detectada por el sistema de inteligencia artificial.
Sin embargo, cuando un abogado revisó los registros financieros y de ubicación de Lipps, las pruebas demostraron rápidamente su inocencia. Los extractos bancarios y datos de geolocalización confirmaban que, mientras ocurrían los fraudes en Fargo, la mujer se encontraba realizando compras cotidianas en Tennessee.
Ante estas evidencias, la fiscalía retiró los cargos el 24 de diciembre, permitiendo su liberación.
Las consecuencias del error de inteligencia artificial
Aunque recuperó su libertad, las consecuencias del error fueron devastadoras para Angela Lipps. Durante los meses que permaneció encarcelada no pudo pagar sus facturas ni mantener sus compromisos financieros.
Al regresar a Tennessee, la mujer descubrió que había perdido su casa, su automóvil, sus ahorros e incluso a su mascota.
Organizaciones comunitarias como F5 Project le brindaron apoyo para cubrir gastos básicos y facilitar su regreso a casa.