El más reciente informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) revela que la inflación anual en el país alcanzó el 2,56 % en febrero de 2026, según el Índice de Precios al Consumidor (IPC).
Este indicador permite analizar el comportamiento del costo de vida en el país y determinar cuáles son actualmente las ciudades más caras de Ecuador.
Para el estudio, el organismo técnico analizó 25.350 registros de precios recopilados durante el mes en diferentes zonas del país.
El análisis se basa en el costo de la Canasta Familiar Básica (CFB), un indicador compuesto por 75 productos y servicios esenciales que reflejan el gasto promedio de un hogar ecuatoriano.
De acuerdo con el reporte, el ingreso familiar mensual promedio se ubicó en 899,73 dólares, lo que permite cubrir el 109,17 % del valor promedio de la canasta básica.
Cuenca encabeza la lista de las ciudades más caras
El informe también identifica cuáles son las ciudades con mayor costo de la Canasta Familiar Básica en febrero de 2026.
El ranking está liderado por ciudades de la región Sierra.
Estas son las cinco ciudades más caras del país:
- Cuenca – 869,98 dólares
- Quito – 853,64 dólares
- Manta – 849,40 dólares
- Guayaquil – 838,26 dólares
- Loja – 820,35 dólares
El informe muestra que Cuenca y Quito lideran el costo de vida, mientras que Manta destaca como la ciudad más costosa de la región Costa, incluso por encima de Guayaquil.
Estas diferencias evidencian cómo el gasto familiar puede variar dependiendo de la ciudad en la que vive cada hogar.
Diferencias entre la Sierra y la Costa
El análisis del INEC también revela una diferencia importante entre las regiones del país.
En promedio, el costo de la Canasta Familiar Básica en la región Sierra alcanzó 837,52 dólares, mientras que en la Costa fue de 810,82 dólares.
Entre los factores que más influyeron en el incremento de precios se encuentra el rubro de alojamiento, agua y electricidad, que registró la mayor incidencia anual con 1,6577 %.
Otros sectores como salud y alimentos también tuvieron impacto en el aumento del costo de vida.
La ciudad con la canasta básica más baja
En contraste con las ciudades más costosas, el informe señala que Santo Domingo registra el costo más bajo de la canasta básica, con aproximadamente 770 dólares.
La diferencia entre la ciudad más cara y la más barata supera los 90 dólares, lo que refleja las brechas económicas entre distintas zonas del país.
Durante febrero de 2026, además, la variación mensual de precios fue de 0,21 %, impulsada principalmente por el incremento en servicios básicos.
Evolución del índice de precios en Ecuador
Desde que el país adoptó 2014 como año base del IPC, el indicador se ha convertido en la principal referencia para medir la inflación en Ecuador.
En febrero de 2026, el índice general alcanzó 115,11 puntos, superando el registro de 112,24 puntos observado en febrero de 2025.
A pesar del aumento en los precios, el informe del INEC indica que el ingreso familiar promedio todavía mantiene un margen positivo frente a la Canasta Familiar Básica, con un excedente cercano a 75,56 dólares durante el periodo analizado.