Una confusión en pleno combate aéreo ha generado tensión diplomática en Medio Oriente.
El ejército de Estados Unidos confirmó que tres aviones F-15E Strike Eagle fueron derribados accidentalmente por fuego amigo de Kuwait mientras repelían un ataque iraní el lunes.
Los seis tripulantes lograron eyectarse a tiempo y fueron rescatados con vida. Según el Pentágono, todos se encuentran en condición estable y bajo observación médica.
El ataque y el error
El incidente ocurrió mientras Irán lanzaba un asalto aéreo con misiles, drones y aeronaves de combate contra posiciones estadounidenses en la región.
En medio de la confusión, los sistemas de defensa aérea de Kuwait identificaron erróneamente los F-15E como objetivos hostiles y abrieron fuego, provocando su caída dentro del territorio kuwaití.
La televisión estatal iraní aseguró que uno de los aviones abatidos pertenecía a Estados Unidos, aunque no ofreció pruebas.
Sin embargo, el Comando Central de EE.UU. (CENTCOM) confirmó más tarde que el derribo fue un “error de coordinación aliado” y que Kuwait reconoció oficialmente la equivocación.
“El derribo de los aviones de combate estadounidenses fue un error de las defensas aéreas kuwaitíes.
Agradecemos el apoyo de las fuerzas de defensa de Kuwait y su rápida respuesta durante la operación en curso”, señaló un comunicado del ejército estadounidense.
Testimonios desde el terreno
El testigo Ahmed al-Asar, residente en la zona del impacto, relató que vio cómo uno de los aviones descendía envuelto en llamas antes de estrellarse.
“Se escucharon explosiones cuando cayó. Pensamos que era un piloto iraní, pero luego vimos que era estadounidense”, contó.
Los equipos de rescate llegaron rápidamente al lugar, mientras helicópteros militares estadounidenses sobrevolaban el área para recuperar a los pilotos e inspeccionar los restos de las aeronaves.
Investigación y tensión regional
El Pentágono informó que se ha iniciado una investigación conjunta con Kuwait para determinar las causas exactas del error.
Fuentes del CENTCOM aseguraron que el incidente no detendrá las operaciones de defensa regional, pero reconocen que podría complicar la coordinación entre aliados en medio de un conflicto activo con Irán.
Por su parte, el Ministerio de Defensa de Kuwait declaró que sus sistemas de defensa antiaérea actuaron en apoyo a las fuerzas estadounidenses y que el error ocurrió en una situación de combate de alta intensidad.
El suceso se produce mientras Estados Unidos y sus socios en la región intentan contener la ofensiva iraní, que en las últimas semanas ha incluido ataques con drones y misiles sobre objetivos estratégicos en el Golfo Pérsico.
Impacto geopolítico
El incidente añade tensión a una región ya inestable.
Expertos en defensa señalan que este tipo de “errores de identificación” suelen producirse en entornos saturados de actividad aérea y subrayan la necesidad de mejorar la interoperabilidad entre sistemas aliados.
Aunque Washington ha minimizado el impacto político, analistas advierten que el suceso podría abrir un nuevo frente diplomático con Kuwait, uno de los aliados más estrechos de Estados Unidos en el Golfo.
Con información de AP