Adoptar decisiones tan simples como dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol podría prevenir hasta el 40 % de los casos de cáncer en el mundo, según un nuevo análisis de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y su Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC).
El estudio, basado en datos de 185 países y 36 tipos de cáncer, reveló que 7,1 millones de nuevos diagnósticos en 2022 estuvieron relacionados con causas evitables, siendo el tabaco y el alcohol los principales factores de riesgo.
El tabaco, el enemigo número uno
El tabaquismo es responsable del 15 % de los casos globales de cáncer, lo que lo convierte en el factor prevenible más peligroso.
La OMS advierte que fumar no solo provoca cáncer de pulmón, sino también tumores en la vejiga, riñón, hígado y páncreas, debido a las sustancias carcinógenas que circulan por el cuerpo.
Además, la exposición al humo de segunda mano sigue representando una amenaza para las personas no fumadoras.
Abandonar el cigarrillo, incluso después de años de consumo, reduce significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Alcohol: un riesgo sin medida segura
El consumo de alcohol figura como el tercer factor de riesgo prevenible, vinculado al 3 % de los nuevos casos de cáncer en el mundo.
La OMS subraya que la relación entre alcohol y cáncer es directa y sin niveles seguros: mientras más se bebe, mayor es el riesgo. El alcohol puede facilitar la entrada de carcinógenos en las células y dañar tejidos como los de la boca, garganta, esófago, hígado y colon.
Pequeños cambios que salvan vidas
Los expertos coinciden en que modificar hábitos diarios puede marcar una gran diferencia:
- No fumar ni exponerse al humo ajeno.
- Reducir o eliminar el consumo de alcohol.
- Practicar actividad física de forma regular.
- Mantener una alimentación equilibrada y un peso saludable.
Participar en programas de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) y promover entornos libres de contaminación.
El doctor André Ilbawi, líder del estudio y especialista de la OMS, afirmó:
“Por primera vez podemos mostrar cuánto riesgo proviene de causas que podemos controlar”.
La organización insiste en que la prevención comienza con pequeñas decisiones. Dejar el cigarrillo o decir “no” a una copa más puede parecer poco, pero son pasos que salvan vidas.