El Virus del Papiloma Humano (VPH) no solo está asociado al cáncer cervicouterino. En hombres, también puede provocar cáncer de cabeza y cuello. La historia de Anthony Perriam, diagnosticado en 2023 tras detectar un bulto bajo su mandíbula, reabre el debate sobre la prevención y la vacunación masculina.
Anthony Perriam acudió al médico tras notar un bulto extraño bajo su mandíbula. No tenía dolor ni otros síntomas visibles, pero decidió consultar. Tras una tomografía, biopsia y resonancia magnética, en marzo de 2023 recibió un diagnóstico que cambiaría su vida: cáncer de cabeza y cuello asociado al VPH, según relató en entrevista con la BBC.
“Tenía un hijo de 3 años y otro de 6. Mi primer pensamiento no fue en mí, sino en ellos. Estaba completamente aterrorizado”, confesó.
Su caso visibiliza una realidad poco conocida: el VPH también afecta a los hombres y puede derivar en distintos tipos de cáncer.
¿El Virus del Papiloma Humano puede causar cáncer en hombres?
Sí. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el VPH es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes en el mundo. Aunque suele asociarse con el cáncer de cuello uterino, también puede provocar cáncer de orofaringe, garganta, ano y pene en hombres.
El cáncer de cabeza y cuello relacionado con el VPH ha aumentado en las últimas décadas, especialmente en varones. En muchos casos, como el de Anthony, no hay síntomas evidentes en etapas tempranas, lo que dificulta su detección precoz.
Los especialistas advierten que un bulto persistente en el cuello, cambios en la voz, dificultad para tragar o dolor de garganta que no desaparece pueden ser señales de alerta.
Vacuna contra el VPH: ¿por qué es clave en hombres?
La prevención es fundamental. La OMS y múltiples organismos sanitarios recomiendan la vacunación contra el VPH tanto en niñas como en niños antes del inicio de la vida sexual. La vacuna ha demostrado ser eficaz para prevenir los tipos de VPH de alto riesgo asociados a cáncer.
Anthony Perriam ahora dedica parte de su tiempo a crear conciencia sobre la importancia de la vacunación y los controles médicos tempranos. Su mensaje es claro: el VPH no es un problema exclusivo de mujeres.
La detección oportuna y la inmunización pueden marcar la diferencia entre un diagnóstico temprano y una enfermedad avanzada. La historia de Anthony pone rostro a una estadística creciente y recuerda que la prevención salva vidas.