Una enfermera de hospicio que más tarde se convirtió en médica compartió una de las experiencias más impactantes que vivió durante sus primeros años de carrera, luego de que un paciente en estado crítico despertara repentinamente y caminara por su habitación horas antes de fallecer.
Se trata de la doctora Andrea O’Connor, una médica estadounidense que actualmente dirige un popular canal de YouTube donde relata vivencias de su trayectoria profesional a más de 73.000 suscriptores. En uno de sus videos, que acumula millones de visualizaciones, recordó un episodio ocurrido cuando trabajaba como enfermera recién graduada en un hospital de Phoenix, Arizona.
Según relató, el hecho ocurrió durante un turno nocturno, al que suelen ser asignados los profesionales con menos experiencia. Aquella noche, O’Connor tenía a su cargo ocho pacientes, entre ellos uno que se encontraba en estado crítico.
“Era un paciente con insuficiencia renal, inconsciente, llevaba días sin comer y estaba en una cama especial para evitar escaras. La enfermera del turno de día me advirtió que probablemente moriría durante la noche”, explicó.
La médica señaló que su prioridad era mantenerlo lo más cómodo posible en sus últimas horas. Sin embargo, alrededor de la medianoche ocurrió algo inesperado.
Mientras se encontraba en el área de enfermería, O’Connor observó movimiento dentro de la habitación del paciente. Al acudir de inmediato, se encontró con una escena que la dejó atónita: el hombre, que horas antes estaba inconsciente, se encontraba de pie, lúcido y caminando por la habitación, preguntando por sus pertenencias.
“Me decía: ‘¿Dónde está mi bolso?, ¿dónde están mis cosas?’. Estaba completamente despierto. Le pedí que se sentara porque podía caerse, llevaba semanas en cama y no tenía fuerza para caminar”, relató.
La doctora explicó que intentó calmarlo y evitar que se lesionara, ya que no podía dejarlo solo para buscar ayuda. Tras varios minutos, logró que se sentara y salió a buscar a otra enfermera para pedir apoyo.
“Le dije: ‘No lo vas a creer, pero ese paciente que estaba muy grave está despierto, caminando y bebiendo agua’. Corrimos juntas a la habitación”, contó.
Al regresar, el paciente se encontraba nuevamente en la cama, inconsciente y en el mismo estado en el que había estado horas antes. O’Connor intentó despertarlo, pero no obtuvo respuesta.
La enfermera con más experiencia le explicó que, en ocasiones, las personas que están a punto de morir pueden experimentar un fenómeno conocido como “segundo aire” o lucidez terminal, en el que recuperan brevemente energía y conciencia antes del fallecimiento.
“Nunca había visto algo así antes, ni lo he vuelto a ver en ese grado desde entonces”, afirmó la doctora. El paciente falleció al día siguiente.
O’Connor concluyó señalando que esa experiencia ocurrió antes de dedicarse a los cuidados paliativos y que, hasta hoy, sigue siendo uno de los episodios más impactantes de su carrera médica.