Para Juan P., empleado de una firma comercial en Guayaquil, la sorpresa llegó por correo: “Pedí vacaciones de lunes a viernes para un viaje corto, pero la empresa me descontó siete días de mi saldo. Me dijeron que el sábado y domingo también cuentan”.
Esta escena se repite a diario en las oficinas de Recursos Humanos de todo el país. El conteo de los 15 días de descanso genera roces constantes entre empleadores y trabajadores.
Por ello, consultamos a expertos para entender la lógica detrás del calendario laboral y cómo evitar perder días de descanso.
¿Qué dice el Código de Trabajo?
La clave de este malestar radica en una interpretación técnica del Código del Trabajo, un cuerpo legal que, para muchos expertos, requiere una actualización urgente para adaptarse a las nuevas dinámicas laborales.
A diferencia de otros países donde las vacaciones se cuentan por días hábiles (lunes a viernes), en Ecuador el Artículo 69 es tajante: el trabajador tiene derecho a un período ininterrumpido de quince días de descanso, incluidos los días no laborables.
Para profundizar en este fenómeno, consultamos a especialistas en derecho laboral:
“El espíritu de la ley ecuatoriana busca que el trabajador se desconecte un ciclo completo de vida. Al decir ’15 días calendario’, la ley asume que el descanso incluye el tiempo que naturalmente no trabajas. El error común es pensar que el sábado y domingo son ‘regalos’ adicionales; legalmente, son parte del bloque de recuperación de la fuerza de trabajo”, comparte el Dr. Ricardo Méndez, abogado laboralista.
Para explicarlo de forma muy sencilla: la ley dice que tienes 15 días de descanso al año, lo que equivale exactamente a 2 semanas completas más un día.
Si la empresa permitiera que pidas “solo los lunes a viernes” (sin contar los fines de semana), podrías hacer esto 3 veces. Al final, habrías disfrutado de 3 semanas completas de vacaciones, porque esos fines de semana que no te descontaron los disfrutaste igual en casa.
La empresa ve tus vacaciones como bloques de tiempo, no solo como horas de oficina: “Si pides 5 días (lunes a viernes) y no te cuentan el fin de semana, te sobrarían 10 días. Podrías repetir eso dos veces más. Al final, habrías tenido 21 días de descanso real (15 laborales más 6 de fines de semana ‘regalados’“, comparte Sandra Villegas, Consultora en Talento Humano.
Villegas agrega que “por eso los sistemas contables aplican la proporcionalidad, es decir, por cada 5 días de oficina, se cargan 2 de descanso obligatorio para cerrar el ciclo semanal. Para que nadie tenga más tiempo libre del que le toca, el sistema dice: Si usaste una semana laboral completa (5 días), legalmente ya quemaste también el fin de semana que la acompaña. Por eso te restan 7 días”.
¿Es un proceso justo?
Carlos Espinoza, especialista en Derechos del Trabajador en Ecuador, explica que estamos frente a una norma de 1938 que no previó el teletrabajo ni la flexibilidad actual.
“Es legal que te descuenten el fin de semana si tu vacancia ‘salta’ sobre ellos, pero es una práctica que muchas veces se siente injusta. Lo ideal es que el trabajador negocie periodos cortos que no interrumpan la continuidad si quiere preservar días para el resto del año”, señala.
¿Cómo se restan tus días de vacaciones?
-Si solicitas vacaciones de lunes a viernes. Y regresas a trabajar el siguiente lunes, se te restarán 7 días de vacaciones. Se completa la semana calendario.
-Si solicitas vacaciones de lunes a jueves (regresas el viernes) se te restarán solo 4 días a tus vacaciones, porque te presentaste a trabajar el viernes, el ciclo no se cerró.
-Si solicitaste viernes solamente. Podrían restarte de 1 a 3 días, depende de la política interna (proporcionalidad).
-Si solicitaste 15 días seguidos. Te restarán 15 días. El bloque completo estipulado por ley.
La excepción del sector público
Es vital recordar que quienes trabajan bajo la LOSEP (Ley Orgánica de Servicio Público) gozan de 30 días de vacaciones. Aunque también son días calendario, el volumen de días permite que el impacto del descuento de fines de semana sea menos “doloroso” financieramente.