La desaparición de Joshua Marcelo Cedeño León, un biólogo marino de 31 años, ha generado preocupación, protestas y pedidos urgentes de esclarecimiento en Manabí y Santa Elena.
El joven, oriundo de Manta, lleva más de diez días sin ser localizado, luego de perderse todo contacto con él la noche del sábado 10 de enero de 2026, en circunstancias que su familia considera irregulares y alarmantes.
Un traslado laboral inesperado
Joshua Cedeño se desempeñaba como biólogo marino en el Ministerio de Pesca, específicamente en el muelle de San Mateo, donde desarrollaba labores técnicas vinculadas a su profesión.
Sin previo aviso, según relataron sus familiares, fue trasladado a una zona de la provincia de Santa Elena que no conocía y a la que acudió sin acompañamiento institucional ni información clara sobre sus nuevas funciones.
Su padre, Larry Cedeño, aseguró a medios locales, que el cambio se dio de manera repentina y que la familia nunca fue informada oficialmente sobre las razones de ese traslado ni sobre las condiciones de seguridad en el nuevo destino laboral.
Último contacto y hallazgo inquietante
La última comunicación de Joshua con su familia ocurrió el mismo sábado 10 de enero, alrededor de las 15:00.
Horas después, su teléfono dejó de responder y no volvió a establecer contacto. Ante la falta de noticias, sus familiares se trasladaron al día siguiente a Santa Elena para iniciar la búsqueda.
En el departamento que alquilaba, encontraron su vehículo estacionado y varias de sus pertenencias personales, lo que incrementó la preocupación. No había señales de violencia ni indicios claros de qué pudo haber ocurrido, pero tampoco rastro alguno del joven profesional.
Familia denuncia negligencia en la investigación
Tras presentar la denuncia formal por desaparición, los allegados de Joshua aseguran haber enfrentado falta de apoyo por parte de las autoridades locales.
Jessica, prima del biólogo, denunció públicamente que agentes policiales en Santa Elena les habrían pedido detener la búsqueda, advirtiendo que insistir podría poner en riesgo a más personas.
Esta versión ha provocado indignación en la familia, que ahora exige una investigación exhaustiva, el rastreo inmediato de los teléfonos celulares del desaparecido y una explicación oficial sobre el cambio laboral que lo llevó a Santa Elena.
Plantones y marchas exigen respuestas
El lunes 19 de enero de 2026, familiares, amigos, colegas biólogos y ciudadanos de Manta realizaron una marcha pacífica con pancartas y consignas para exigir acciones concretas del Estado.
Días antes, también se llevó a cabo un plantón en los exteriores del muelle de San Mateo, como símbolo del lugar donde Joshua desarrollaba su trabajo.
Las manifestaciones buscan visibilizar el caso y presionar a las autoridades para que se activen todos los protocolos de búsqueda, sin dilaciones ni omisiones.
Hasta la fecha, el Comando de Policía de la Subzona Santa Elena no ha emitido un pronunciamiento público sobre las denuncias de presuntas amenazas ni sobre el avance de las investigaciones. La ausencia de información oficial ha profundizado la angustia de la familia.
El caso de Joshua Cedeño se suma a una problemática nacional: las desapariciones en Ecuador.
Organizaciones como Asfadec advierten que cada año se registran cientos de denuncias, muchas de ellas marcadas por demoras investigativas y falta de acompañamiento institucional.