El centro de Manta volvió a ser escenario de un crimen violento con el asesinato de Orlando Gabriel Briones, de 43 años, ocurrido la mañana del sábado 17 de enero de 2026.
La víctima fue identificada horas después por la Policía Nacional como hermano de Leonardo Briones Chiquito, conocido como alias “Leo Briones” o “Mexicano”, exlíder de la organización criminal Los Lobos, asesinado en 2025.
Ataque armado en una zona comercial
El homicidio se registró mientras Orlando Briones desayunaba en una picantería ubicada en la avenida 11, entre las calles 12 y 13, un sector de alta actividad comercial.
De acuerdo con versiones preliminares y testigos, varios hombres armados descendieron de un vehículo y abrieron fuego directamente contra la víctima.
Los disparos fueron dirigidos principalmente a la cabeza, lo que provocó su muerte inmediata.
El cuerpo quedó tendido dentro del local, sin que se reportaran heridos colaterales.
Personal de Medicina Legal realizó el levantamiento del cadáver y lo trasladó al Centro Forense de Manta para los procedimientos de rigor.
Vínculo familiar con alias “Leo Briones”
Orlando Briones era propietario de un taller mecánico y estaba vinculado a actividades empresariales relacionadas con la pesca y criaderos de peces, según información recabada por las autoridades.
Su nombre vuelve a colocar bajo la lupa a la familia Briones, marcada por antecedentes criminales de alto impacto en Manabí.
Su hermano, alias “Leo Briones”, fue asesinado el 16 de julio de 2025 junto a su esposa y dos guardaespaldas, en un ataque ejecutado con armas de alto poder en la vía a San Mateo, al sur de Manta.
En esa escena se levantaron más de 60 casquillos de fusil, evidenciando un atentado planificado y de gran violencia.
Hipótesis: retaliación entre bandas
La Policía Nacional maneja como principal línea investigativa una posible retaliación o disputa interna entre grupos de delincuencia organizada.
El parentesco de la víctima con un exobjetivo de alto valor fortalece la hipótesis de ajustes de cuentas en el contexto de pugnas por control territorial.
Violencia en aumento en el distrito Manta
Este crimen se suma a la escalada de violencia que atraviesa el distrito Manta, conformado por los cantones Manta, Montecristi y Jaramijó.
Hasta el 17 de enero de 2026, las autoridades contabilizan 37 muertes violentas: 28 en Manta, 8 en Montecristi y 1 en Jaramijó.
Desde la muerte de alias “Leo Briones”, la zona ha sido escenario de masacres y ataques múltiples, incluyendo hechos en un night club de Jaramijó y otro ataque en Montecristi con varias víctimas.
La Policía asegura que los operativos continúan, aunque no se han reportado detenciones por el asesinato de Orlando Briones. Las investigaciones siguen en curso.