El nombre de Alvin K. Hellerstein vuelve a ocupar titulares internacionales tras confirmarse que será el juez que presidirá el juicio contra Nicolás Maduro, expresidente de Venezuela, capturado durante una operación militar de Estados Unidos en Caracas.A sus 92 años, Hellerstein asumirá uno de los procesos judiciales más relevantes de las últimas décadas, donde el exmandatario chavista enfrentará cargos por narcotráfico, conspiración terrorista y lavado de dinero.
Maduro fue trasladado al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn (MDC), conocido como “el infierno de Nueva York”, y su primera comparecencia está programada ante el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, una de las cortes más influyentes del sistema judicial estadounidense.
Un juez con casi tres décadas en el tribunal más poderoso de EE. UU.
Nacido en Nueva York en 1933, Alvin Hellerstein es uno de los jueces federales con mayor experiencia en el país. De formación judía ortodoxa, sirvió como fiscal militar en el Ejército de Estados Unidos antes de ejercer como abogado en el sector privado.
En mayo de 1998, el presidente Bill Clinton lo designó juez del Distrito Sur de Nueva York, tribunal que ha llevado algunos de los casos más emblemáticos de corrupción, crimen organizado y terrorismo internacional.
Reconocido por su rigurosidad jurídica y ética intachable, Hellerstein ha defendido la idea de que debe decidir según la ley y no según su identidad, educación o religión. A lo largo de su carrera, ha mantenido una reputación de independencia, incluso en casos con fuerte carga política o mediática, de acuerdo con El País.
Casos emblemáticos bajo su dirección
El juez Hellerstein ha sido protagonista en algunos de los juicios más recordados de la justicia estadounidense:
- Atentados del 11 de septiembre de 2001: supervisó las demandas civiles de las víctimas y determinó compensaciones para miles de familias afectadas.
- Harvey Weinstein: llevó el caso de acoso sexual contra el productor de cine, estableciendo criterios para la protección de víctimas en procesos de alto perfil.
- Michael Cohen: presidió el juicio contra el exabogado personal de Donald Trump, quien fue condenado por evasión fiscal y violaciones a las leyes de financiamiento electoral.
- Hugo Armando “Pollo” Carvajal: actualmente dirige el caso contra el exjefe de inteligencia del chavismo, acusado de narcotráfico y terrorismo.
El testimonio de Carvajal, quien aceptó cooperar con las autoridades estadounidenses, será clave en el juicio de Maduro, ya que podría aportar pruebas sobre las redes de narcotráfico vinculadas al régimen venezolano.
El juicio de Nicolás Maduro
El juicio contra Nicolás Maduro será, probablemente, uno de los más desafiantes de la extensa carrera de Hellerstein.El exmandatario venezolano enfrenta cuatro cargos federales presentados por la Fiscalía General de Estados Unidos:
- Conspiración narcoterrorista.
- Conspiración para importar cocaína.
- Posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos.
- Conspiración para poseer armas de guerra contra Estados Unidos.
La acusación también alcanza a su esposa, Cilia Flores, su hijo Nicolás Ernesto Maduro Guerra, y otros dos funcionarios de alto rango de su gobierno.Según la Fiscalía, Maduro y su entorno utilizaron la estructura estatal venezolana y PDVSA para traficar cocaína y lavar millones de dólares a través de intermediarios financieros en México y Panamá.