El Ministerio de Defensa Nacional emitió este lunes 22 de diciembre de 2025 un comunicado oficial dirigido a la ciudadanía, luego de que el Tribunal de Garantías Penales emitiera sentencia dentro del denominado caso Malvinas.
En el pronunciamiento, la cartera de Estado manifestó su profundo respeto al dolor de las familias de las víctimas, tras la decisión judicial relacionada con la desaparición forzada de Steven Medina, Nehemías Arboleda, Ismael y Josué Arroyo.
Asimismo, el Ministerio señaló que las Fuerzas Armadas del Ecuador han actuado con apego a la ley y a sus valores institucionales, y que desde el inicio del proceso judicial se colaboró con absoluta transparencia, respetando el debido proceso y entregando toda la información requerida por las autoridades competentes, con el objetivo de que la verdad prevalezca.
Finalmente, el comunicado recalca que, una vez que la justicia se ha pronunciado, el Ministerio de Defensa ratifica su respeto irrestricto a la ley y a la sentencia emitida.
Contexto del caso Malvinas
La reacción institucional se produjo después de que, este 22 de diciembre de 2025, el Tribunal de Garantías Penales, por unanimidad, declaró culpables a dieciséis militares por el delito de desaparición forzada de los cuatro menores de edad.
En su resolución, los magistrados impusieron una pena de 34 años y 8 meses de prisión a once militares, considerados autores del delito. En tanto, a otros cinco uniformados, que participaron en el proceso como cooperadores eficaces, se les dictó una sentencia reducida de 30 meses de prisión. El Tribunal también confirmó el estado de inocencia de un oficial que había sido procesado en calidad de cómplice.
Además de las penas privativas de libertad, la sentencia contempla el pago de una multa equivalente a 800 salarios básicos unificados y una indemnización de USD 10.000 por cada sentenciado a favor de los familiares de las víctimas. También se ordenó que los sentenciados, las Fuerzas Armadas y el Ministerio de Defensa emitan disculpas públicas a través de medios de comunicación, en las que se rectifique la información errónea difundida inicialmente en contra de los menores.
Lo que determinó la investigación
Durante el juicio, la Fiscalía General del Estado presentó 26 pruebas testimoniales y periciales, además de 180 pruebas documentales, con las que se acreditó la materialidad del delito y la responsabilidad de los procesados.
La investigación estableció que las víctimas, de entre 11 y 15 años, habrían sido detenidas por personal militar en las inmediaciones del Mall del Sur y trasladadas en vehículos de las Fuerzas Armadas. Posteriormente, sus restos fueron encontrados a 37 kilómetros de ese lugar, en el sector de Taura, cuya identidad fue confirmada mediante pericias de genética forense.
El Tribunal concluyó que las acciones de los militares se apartaron de sus funciones legales, al no entregar a los menores a la Policía y actuar al margen del debido proceso, lo que derivó en la desaparición y muerte de las víctimas. En su fallo, los jueces señalaron que los procesados intentaron construir una narrativa falsa para minimizar el impacto de sus acciones.
La sentencia marca un hito judicial en el país y se encuentra sujeta a los recursos que contempla la ley.