La super gripe H3N2 K se convirtió en la variante predominante de la actual temporada gripal en el hemisferio norte, con un adelanto inusual de contagios, mayor transmisibilidad y un impacto significativo en hospitales. Organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) advierten que el subclado K del virus H3N2 inició su circulación entre tres y seis semanas antes de lo habitual, afectando especialmente a niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
¿Qué es la gripe H3N2 K y por qué preocupa?
El H3N2 pertenece a los virus de influenza A con alta circulación global. El subclado K presenta modificaciones en proteínas de superficie —hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N)— que dificultan el reconocimiento del sistema inmune, favoreciendo su propagación en ambientes cerrados durante el invierno. Según la UKHSA, esta variante es hoy predominante en Inglaterra, mientras que países como España, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Japón reportan incrementos acelerados de casos.
¿Cuáles son los síntomas de la super gripe H3N2 K?
Los síntomas aparecen de forma abrupta y pueden incluir:
- Fiebre alta
- Tos persistente
- Congestión y secreción nasal
- Dolores musculares y fatiga intensa
- Dolor de cabeza
- Vómitos o diarrea (más frecuentes en niños)
Especialistas advierten que el H3N2 puede generar cuadros más severos en adultos mayores o pacientes con condiciones preexistentes.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones?
La UKHSA identifica como grupos de mayor riesgo a:
- Menores de 5 años, especialmente menores de 2
- Adultos de 65 años o más
- Mujeres embarazadas
- Personas con asma, diabetes, cardiopatías, inmunodeficiencias o trastornos neurológicos
Además, se recomienda informar al médico si los síntomas aparecen tras contacto con cerdos, por el riesgo de variantes asociadas a animales.
Impacto hospitalario y alertas sanitarias
El avance del H3N2 K ya se refleja en los sistemas de salud. En Inglaterra, se registraron 1.717 ingresos diarios por gripe en una semana reciente, un 56 % más que el año anterior y siete veces el promedio de 2023. La OMS advierte que la temporada podría extenderse hasta la primavera, en línea con lo observado en Australia, país que suele anticipar tendencias del hemisferio norte.