Un incendio de gran magnitud arrasó este miércoles un complejo de viviendas en el distrito de Tai Po, Hong Kong, dejando al menos 36 personas fallecidas, decenas de heridos y cientos de residentes “ilocalizables” según las autoridades locales.
El siniestro, considerado ya el más mortífero en casi tres décadas en la región, ha generado una amplia movilización de equipos de emergencia y atención internacional. La zona afectada, donde vive una gran población de adultos mayores, permanece parcialmente envuelta en llamas y humo, complicando las labores de rescate y elevando la preocupación por posibles nuevas víctimas.
¿Dónde comenzó el incendio y cómo se propagó tan rápido?
De acuerdo con reportes de AFP, CNN y el South China Morning Post, el fuego se originó en los andamios de bambú instalados alrededor de varias torres del complejo Wang Fuk Court, actualmente en proceso de reparación. Estos andamios, característicos de las obras en Hong Kong, facilitaron la propagación de las llamas debido a su alta combustión y a las redes de construcción que rodeaban los edificios.
La estructura inflamable permitió que el fuego ascendiera con velocidad hacia los pisos superiores, mientras gruesas columnas de humo cubrían al menos cinco de los ocho edificios del conjunto residencial.
¿Por qué es tan difícil rescatar a los residentes atrapados?
Las autoridades indicaron que siete de los ocho edificios continuaban ardiendo horas después del inicio del incendio. Los bomberos han tenido dificultades para ingresar debido al colapso parcial de los andamios, la cantidad de humo y el riesgo estructural de los rascacielos.
El jefe ejecutivo de Hong Kong confirmó que 279 personas permanecen “ilocalizables”. Además, 29 víctimas están hospitalizadas, siete de ellas en estado crítico.
Los testimonios recogidos por AFP señalan que agentes en el lugar admitieron no poder asegurar cuántos residentes continúan atrapados: “Los bomberos no pueden entrar”, dijeron bajo condición de anonimato.
¿Qué se sabe del complejo afectado en Tai Po?
El complejo Wang Fuk Court consta de ocho torres y cerca de 2.000 apartamentos, en una de las áreas urbanas más densamente pobladas de Hong Kong. La gran cantidad de adultos mayores que residen allí ha elevado la preocupación pública por el impacto humano del siniestro.
Las autoridades locales anunciaron que se investigarán las condiciones de seguridad de las obras de reparación, especialmente el uso de estructuras temporales de bambú.