Fotografías publicadas por la policía revelaron las condiciones en las que tres menores permanecieron escondidos con su padre, Tom Phillips, en una zona boscosa de Waikato. El lugar, improvisado y rudimentario, estaba compuesto por mantas sobre cuatriciclos, recipientes plásticos y restos de alimentos.
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Aislamiento extremo para los tres hermanos
Durante casi cuatro años, Jayda (12), Maverick (10) y Ember (9) crecieron sin acceso a educación, atención médica ni una vida normal.
El grupo enfrentó inviernos severos y escasez de recursos, dependiendo de lo que Phillips conseguía en pequeños robos.
Rescate tras un desenlace trágico
El campamento fue encontrado después de un operativo en el que Phillips murió durante un tiroteo con la policía.
Su hija mayor entregó datos que permitieron hallar a sus dos hermanos en el escondite.
Los tres menores se encuentran ahora bajo el cuidado de Oranga Tamariki, donde reciben apoyo psicológico y médico. La madre, que llevaba años sin verlos, expresó su alivio por el reencuentro.
Phillips se había llevado a sus hijos en diciembre de 2021 tras un conflicto de custodia con la madre. Desde entonces, permaneció prófugo y evitó a las autoridades durante casi cuatro años, tiempo en el que fue vinculado a varios robos para sostener su vida en la selva.