El 30 de abril de 2025, coincidiendo con el Día de la Memoria en Israel, un incendio forestal de gran magnitud estalló en el bosque de Eshtaol, cerca de la localidad de Neve Shalom, a unos 30 km al oeste de Jerusalén.
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Las condiciones climáticas adversas, con temperaturas elevadas y fuertes vientos, propiciaron la rápida propagación de las llamas, afectando a más de 7,000 dunams (aproximadamente 7 km²) de terreno forestal.
Evacuaciones masivas y cierre de carreteras principales
Las autoridades israelíes evacuaron múltiples comunidades, incluyendo Nahshon, Beko’a, Ta’oz, Tarum, Mesilat Zion, Mevo Horon, Harel y el Monasterio de Latrún. Además, las principales autopistas que conectan Jerusalén con Tel Aviv, las rutas 1 y 3, fueron cerradas al tráfico debido a la cercanía del fuego.
Imágenes difundidas mostraron a conductores abandonando sus vehículos y huyendo a pie ante el avance de las llamas.
Heridos y respuesta de emergencia
Al menos 16 personas han sido tratadas por inhalación de humo, y otras 10 recibieron atención médica en el lugar. Equipos de emergencia, incluyendo ambulancias y unidades de cuidados intensivos, fueron desplegados para apoyar las operaciones de rescate y atención médica.
Solicitud de ayuda internacional y movilización de recursos
Israel declaró el estado de emergencia nacional y solicitó asistencia aérea a más de una docena de países, entre ellos Italia, Croacia y Macedonia del Norte. El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, anunció la movilización de hasta 150 equipos de bomberos, apoyados por helicópteros y vehículos todoterreno.
Impacto en eventos nacionales y sospechas de incendio provocado
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El incendio obligó a cancelar ceremonias oficiales del Día de la Memoria y del Día de la Independencia en Jerusalén, incluyendo el evento nacional en el Monte Herzl. Además, se reportaron arrestos por sospechas de incendio provocado, luego de que Hamas instara a incendiar campos y bosques en Israel.
Este desastre recuerda al incendio del Monte Carmelo en 2010, que cobró 44 vidas y devastó vastas áreas forestales.
