El próximo 24 de diciembre en Cuenca se desarrollará el esperado y tradicional Pase del Niño Viajero, una de las muestras de fe católica más grandes del Austro ecuatoriano.
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Esta tradición llena de fe, arte y cultura azuaya congrega, según estadísticas de la Arquidiócesis de Cuenca, a más de 50.000 personas en las calles de la Atenas del Ecuador. Familias enteras, amigos, y ciudadanos de distintas partes del país se dan cita un día antes a la ciudad para ser parte de este recorrido lleno de fe católica.

Algo de su historia
El Pase del Niño Viajero involucra elementos religiosos, pero además conlleva una alta carga cultural, social y simbólica, presente no sólo en la celebración del 24 de diciembre, sino en la compleja organización y en la participación de múltiples actores sociales: priostes; artesanos que con meses de anticipación elaboran los trajes; barrios populares; bandas de pueblo; asociaciones sin fines de lucro; congregaciones, etc. Se conoce con este nombre a una imagen del Niño Dios que fue mandada a esculpir por doña Josefa Heredia en el año de 1823.
Su último dueño, Monseñor Miguel Cordero Crespo, realizó en 1961 una peregrinación a varios lugares de Tierra Santa, acompañado por la imagen, a la que al final del viaje, bendijo el Papa Juan XXIII. A su retorno a Cuenca, el pueblo entusiasmado le dio a esta famosa escultura el título de “Niño Viajero”, y desde ese entonces se le rinde culto con mucha pompa el día de Navidad, en la gran procesión o “pase”.

Para el Pase del Niño Viajero, la imagen ya cuenta con el nuevo traje que lucirá el 24 de diciembre en la gran pasada de este año. Este fue tejido a mano por las hábiles manos de las religiosas del Monasterio del Carmen de la Asunción, como también forma parte de la tradición.

El próximo lunes 23 de diciembre, se dará con el cambio de padrinos, y en este 2024 las Fuerzas Armadas tomarán a la imagen, los comerciantes de la Feria Libre y los Salesianos. Este acto simbólico se llevará a cabo en la Catedral de La Inmaculada a las 18:00. De acuerdo a la Arquidiócesis de Cuenca, los priostes tendrán hasta el 19 de diciembre, para inscribirse y poder ser parte del pase con sus vehículos revestidos.