En el marco de investigaciones sobre nutrición infantil, la Dra. Mandy Ow, científica clínica senior en el Centro de Investigación y Desarrollo de Abbott en el Centro Asia-Pacífico, conversó con Metro Ecuador sobre un estudio que analiza el impacto de la suplementación nutricional en niños en riesgo de malnutrición.
¿En qué consistió el estudio realizado por Abbott?
Fue un estudio de ocho meses en niños que estaban en riesgo de malnutrición o ya la presentaban. A un grupo se le proporcionaron productos nutricionales especializados, mientras que otro grupo continuó con su alimentación habitual y asesoría nutricional básica. Durante ese tiempo, evaluamos variables como peso, talla, composición corporal, masa muscular y salud ósea.
¿Cuáles fueron los principales resultados?
Por primera vez demostramos que la suplementación nutricional oral no solo mejora la altura, sino también la calidad del crecimiento. Es decir, los niños aumentaron masa muscular sin incrementar la grasa corporal. Este es un hallazgo clave porque cambia la forma en la que entendemos el crecimiento saludable.
¿Por qué es importante la masa muscular y la salud ósea en niños?
La masa muscular cumple funciones fundamentales: ayuda en la recuperación frente a enfermedades, mejora la actividad física y aporta fuerza. Por otro lado, la salud ósea es crucial porque durante la infancia se desarrolla la base que sostendrá el cuerpo durante toda la vida.
¿Se observaron otros beneficios adicionales?
Sí. Los niños presentaron un 37% menos de días de enfermedad durante el estudio. También hubo mejoras en la calidad del sueño, mayor energía y menos ausencias escolares. Esto refleja que la nutrición impacta de manera integral en el bienestar infantil.
¿Qué recomendaciones daría a los padres?
Es importante monitorear el crecimiento de los niños y, ante cualquier señal de alerta, acudir a un profesional de salud. La nutrición adecuada no solo influye en el crecimiento físico, sino también en el desarrollo general, la energía y la calidad de vida.
La evidencia refuerza la necesidad de abordar la nutrición infantil desde una mirada integral, donde la calidad del crecimiento es tan relevante como la cantidad.