En el marco del Nutrition and Growth Media Tour, organizado por Abbott en Praga, la Dra. Gladys Aquino, especialista en endocrinología pediátrica, conversó con Metro Ecuador sobre la evolución del concepto de crecimiento infantil y la importancia de evaluar su calidad.
¿Cómo se define el crecimiento de calidad?
Tradicionalmente, el crecimiento se medía en centímetros y kilos. Sin embargo, hoy se busca evaluar más allá: que el niño no solo crezca, sino que lo haga con buena masa muscular, huesos fuertes y un desarrollo integral, incluyendo aspectos neurológicos y sociales.
¿Qué indicadores permiten evaluar este crecimiento?
Además del peso y la talla, se analizan la densidad ósea, la composición corporal y la proporción de grasa. Herramientas como la cinta MUAC permiten identificar de forma rápida si un niño está en riesgo de malnutrición, incluso en zonas con limitado acceso a servicios de salud.
¿Qué es la malnutrición y cómo se presenta?
La malnutrición no solo se refiere a la falta de peso. También puede existir por exceso, cuando hay sobrepeso pero deficiencias nutricionales. Ambos escenarios afectan el desarrollo adecuado de los niños.
¿Qué impacto tiene el exceso de grasa corporal?
El exceso de tejido adiposo genera un estado inflamatorio en el organismo, lo que puede afectar el desarrollo hormonal, emocional y físico del niño. Esto influye en funciones clave como el aprendizaje, el metabolismo y la pubertad.
¿Cómo afecta la malnutrición en la adolescencia?
La adolescencia es la última oportunidad para intervenir en el crecimiento. En esta etapa se define la talla final y se consolidan aspectos como la masa muscular y la salud ósea. Sin embargo, muchos adolescentes no reciben seguimiento médico oportuno, lo que limita la posibilidad de recuperación.
¿Qué recomendaciones daría a los padres?
Es fundamental mantener controles médicos periódicos y asegurar una alimentación balanceada. Además, se debe promover la actividad física, un buen descanso y una educación nutricional adecuada para formar hábitos saludables.
El enfoque actual en salud infantil apunta a una visión integral del crecimiento, donde la calidad es tan importante como la cantidad, y donde la prevención juega un papel clave en el desarrollo futuro.