“La temporada de Sierra es, sin duda, nuestra ‘temporada alta’ por excelencia”, comenta Roberto Mendoza, propietario de un reconocido hotel en Atacames.
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Desde finales de mayo y, especialmente, a partir de junio, las reservas en hoteles aumentan en este cantón esmeraldeño, sobrepasando el 90%.
“Los turistas de la Sierra buscan el clima cálido, la gastronomía y la posibilidad de desconectarse. Hemos invertido en mejorar nuestras instalaciones y en ofrecer paquetes familiares para atraer a este público que nos es tan fiel”, comparte.
90.000 visitantes en el feriado de agosto
La afluencia de turistas durante estos meses es un bálsamo para la economía local y provincial. Datos del Ministerio de Turismo señalan que durante el feriado del 10 de agosto de 2024, Esmeraldas recibió a más de 90.000 visitantes entre el 9 y el 25 de ese mes, con una ocupación hotelera del 90% en Atacames, lo que demuestra la vitalidad turística de la zona durante la temporada alta.
Históricamente, la mayor concentración de turistas en la provincia proviene de la ciudad de Quito y sus alrededores, representando casi el 50% del total. Se estima que entre 100.000 y 150.000 turistas visitan la provincia anualmente, con un gasto turístico que, en 2023, alcanzó los 541 millones de dólares durante los feriados nacionales.
María Fernanda López, dueña de un popular restaurante de mariscos, enfatiza la importancia de la calidad del servicio y la autenticidad de la experiencia.
“Para nosotros, es fundamental que el turista se sienta bienvenido y disfrute de los sabores de Esmeraldas. La gente viene buscando el auténtico encocado, el ceviche fresco. Y es en esta época donde la demanda se dispara. Nos preparamos con suficiente anticipación para abastecernos y tener a nuestro personal listo para atender la gran cantidad de visitantes”, comparte.
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Turistas buscan seguridad
Los comerciantes coinciden en los desafíos persistentes, como la mejora de la infraestructura vial de acceso a la provincia y la percepción de seguridad.
“Si bien ha habido mejoras significativas en los últimos meses en el tema de seguridad, es crucial seguir trabajando en la promoción de una imagen positiva de Esmeraldas”, señala Mendoza.
“Los campeonatos de beach volley son un ejemplo excelente de cómo el deporte puede ser un motor para atraer turismo y mostrar la faceta vibrante y segura de Atacames”, añade López.
Atacames se consolida, año tras año, como el destino predilecto para las vacaciones serranas. Con sus playas acogedoras, su rica gastronomía, su activa vida social y su creciente oferta de eventos deportivos, continúa siendo un imán para quienes buscan el escape perfecto bajo el sol ecuatoriano.
