El cuerpo humano está diseñado para estar dentro de la superficie de la Tierra. Todo lo que ocurra en los exteriores afecta de diferentes maneras nuestra anatomía. Este es uno de los fenómenos por los que las misiones tripuladas extensas, como viajar a Marte o a otro planeta del Sistema Solar todavía no son una posibilidad.
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Los científicos primero tienen que resolver los efectos que sufre el cuerpo humano, cuando está sometido a la microgravedad. Y aunque han logrado contrarrestar algunas adversidades todavía queda mucho por trabajar.
Pero concretamente, ¿Qué es lo que le pasa al cuerpo humano cuando se viaja al espacio por mucho tiempo? Vamos a detallarlo en este informe que se basa en trabajos de la NASA, ESA y otras agencias espaciales que han viajado a las afueras de nuestro planeta.
Efectos que sufren los astronautas
- Pérdida de Masa Muscular y Ósea: La falta de gravedad en el espacio conduce a la pérdida de masa muscular y ósea. Sin la carga de peso que experimentamos en la Tierra, los músculos y huesos no tienen que trabajar tan duro para soportar el cuerpo, lo que puede llevar a una disminución de la densidad ósea y la masa muscular.
- Cambios en la Distribución de Fluidos: En la microgravedad, los fluidos corporales tienden a desplazarse hacia la parte superior del cuerpo, lo que puede causar hinchazón de la cara y una sensación de congestión. Esto también puede afectar la visión en algunos astronautas.
- Cambios en la Visión: Algunos astronautas han experimentado cambios en la forma de sus ojos y problemas de visión debido a la redistribución de fluidos en la microgravedad. Este fenómeno, conocido como síndrome de la presión intracraneal elevada, aún no se comprende completamente.
- Efectos Cardiovasculares: La falta de gravedad puede afectar el sistema cardiovascular. Los astronautas pueden experimentar una disminución de la capacidad aeróbica y cambios en la estructura del corazón.
- Cambios en el Sistema Inmunológico: La exposición prolongada al espacio puede afectar el sistema inmunológico de los astronautas, haciéndolos más susceptibles a infecciones.
- Problemas Gastrointestinales: La microgravedad puede afectar el funcionamiento del sistema digestivo, lo que a veces resulta en problemas gastrointestinales como estreñimiento.
- Radiación Espacial: Los astronautas están expuestos a niveles más altos de radiación en el espacio que en la Tierra. Aunque están protegidos en cierta medida por el casco de la nave espacial, esta exposición prolongada puede tener efectos a largo plazo en la salud.