El acceso a agua segura en comunidades rurales de la Sierra ecuatoriana ha dado un paso importante con la implementación del proyecto EDUWASH, una iniciativa que ya beneficia a 1.744 habitantes y que ha logrado reducir significativamente los riesgos sanitarios asociados al consumo de agua contaminada.
El proyecto es liderado por la Universidad Internacional de La Rioja, en alianza con la Fundación REDNI y la Universidad Estatal de Bolívar, con el objetivo de combatir la desnutrición crónica infantil a través del uso seguro del agua en zonas vulnerables.
De acuerdo con los resultados del estudio, la intervención logró reducir la presencia de coliformes fecales en el agua del 64% al 17%, disminuir las enterobacterias del 20% al 1,2% y eliminar completamente parásitos como la Giardia en las muestras analizadas.
Estos avances no solo impactan en la salud, sino también en la calidad de vida de las comunidades. El proyecto ha sido especialmente relevante para mujeres, quienes desempeñan un rol clave en la gestión del agua en los hogares: el 78% de las responsables son mujeres jóvenes, mientras que más de la mitad de las beneficiarias son madres de niños menores de dos años o mujeres embarazadas.
EDUWASH ha llegado a 355 hogares rurales mediante un modelo que combina tecnología y educación. Entre sus principales acciones se incluyen la entrega de filtros domésticos, materiales educativos impresos, capacitaciones presenciales y el uso de un agente de inteligencia artificial que acompaña a las familias con recordatorios y recomendaciones para mejorar prácticas de higiene y almacenamiento del agua.
Durante el foro “La importancia del agua para combatir la desnutrición crónica infantil”, especialistas destacaron que este enfoque integral permite generar cambios sostenibles en comunidades donde el acceso a servicios básicos es limitado.
Desde la academia, se resalta el impacto del trabajo conjunto. “Esta articulación entre universidades, comunidades y organizaciones ha permitido implementar soluciones prácticas adaptadas a la realidad local”, señaló una de las representantes del proyecto.
Por su parte, voceros de la Fundación REDNI subrayaron que la combinación de educación accesible, tecnología adecuada e innovación, como el uso de inteligencia artificial, puede transformar de manera tangible la vida en zonas rurales.
El proyecto entra ahora en una nueva fase enfocada en evaluar su sostenibilidad. El objetivo es verificar que las familias mantengan el uso correcto de los filtros y las prácticas adquiridas, lo que permitirá replicar el modelo en otras regiones del país.
Con estos resultados, EDUWASH se posiciona como una propuesta innovadora en salud pública y desarrollo social, al demostrar que el acceso a agua segura puede convertirse en una herramienta clave para reducir la desnutrición y mejorar las condiciones de vida en Ecuador.