República Checa dejó escapar una victoria que parecía encaminada y terminó igualando 1-1 con Sudáfrica en la segunda jornada del Grupo A del Mundial 2026. El conjunto africano insistió durante gran parte del encuentro y encontró su recompensa a siete minutos del final.
El Mercedes-Benz Stadium de Atlanta fue escenario de un duelo intenso entre checos y sudafricanos, que terminaron repartiendo puntos en una jornada clave para sus aspiraciones en la Copa del Mundo.
La selección europea golpeó temprano. Apenas transcurrían seis minutos cuando Michal Sadílek apareció para abrir el marcador y adelantar a República Checa, que parecía tomar el control del compromiso.
Sin embargo, el equipo dirigido por Miroslav Koubek fue perdiendo protagonismo con el paso de los minutos. Cedió la posesión y permitió que Sudáfrica creciera en el partido.
Sudáfrica tomó el control
Los ‘Bafana Bafana’ comenzaron a manejar el balón y adelantaron sus líneas en busca de la igualdad. Jugadores como Oswin Appollis y Thalente Mbatha lideraron los ataques de una selección que cada vez se mostraba más cómoda sobre el terreno de juego.
La tendencia se hizo aún más evidente en la segunda mitad. Sudáfrica alcanzó un 61% de posesión y generó varias aproximaciones gracias a la velocidad de sus transiciones y la movilidad de sus atacantes.
Aunque el dominio era claro, la falta de precisión en los metros finales mantenía con vida a los europeos, que apostaban por los contragolpes para ampliar la ventaja.
El premio llegó en el cierre
La insistencia africana finalmente tuvo recompensa a los 83 minutos. El árbitro sancionó un penal y Teboho Mokoena asumió la responsabilidad desde los once metros para firmar el 1-1 definitivo.
El gol desató la celebración de los sudafricanos, que lograron rescatar un punto valioso después de haber estado gran parte del encuentro en desventaja.
Así queda el Grupo A
Con este resultado, República Checa se ubica en la tercera posición del Grupo A con un punto, mientras que Sudáfrica ocupa el último lugar con la misma cantidad de unidades.
En la tercera y última jornada de la fase de grupos, los checos enfrentarán a México y Sudáfrica se medirá ante Corea del Sur. Ambos encuentros se disputarán el miércoles 24 de junio desde las 20h00 (hora de Ecuador).