El Mundial 2026 no solo traerá nuevos protagonistas y selecciones debutantes. También será el escenario donde algunas naciones continúen construyendo legados históricos. Una de ellas es Corea del Sur, que volverá a estar presente en la máxima cita del fútbol por duodécima ocasión.
Cuando los surcoreanos salten al campo frente a República Checa en Guadalajara, no solo estarán debutando en el Grupo A. También estarán extendiendo una de las rachas más impresionantes de todo el fútbol mundial: habrán disputado todos los Mundiales desde México 1986.
Son ya once clasificaciones consecutivas para una selección que se ha convertido en el gran referente asiático de las últimas décadas. Mientras otras potencias del continente han alternado presencias y ausencias, Corea del Sur ha logrado mantenerse entre las mejores selecciones del planeta durante casi 40 años.
El recuerdo imborrable de 2002
La mayor hazaña en la historia del fútbol surcoreano llegó en el Mundial de 2002, cuando, siendo anfitriona junto a Japón, alcanzó las semifinales del torneo.
Aquel equipo sorprendió al mundo eliminando a selecciones históricas como Italia y alcanzando un tercer puesto que sigue siendo la mejor actuación de una selección asiática en la historia moderna de la Copa del Mundo.
Desde entonces, Corea del Sur ha seguido clasificando regularmente, aunque sin volver a alcanzar aquellas instancias.
Son Heung-min lidera una nueva generación
La principal figura del equipo será nuevamente Son Heung-min. El delantero llega como referente absoluto de la selección y como máximo goleador surcoreano en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 con 10 anotaciones.
Además, Son disputará su cuarta Copa del Mundo tras haber participado en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.
Con tres goles mundialistas en su carrera, el atacante buscará seguir ampliando su legado como uno de los mejores futbolistas asiáticos de todos los tiempos.
Un rival con mucha historia
Al frente estará República Checa, una selección que llega con una realidad completamente distinta.
Los europeos regresan a una Copa del Mundo tras superar el repechaje UEFA y disputarán apenas su segunda participación como República Checa independiente. Su única experiencia previa fue en Alemania 2006.
Sin embargo, su legado histórico sigue siendo enorme gracias a las actuaciones de la antigua Checoslovaquia, subcampeona del mundo en 1934 y 1962.
Un partido con historia y equilibrio
El historial entre ambas selecciones refleja una igualdad total. Se han enfrentado en tres ocasiones con una victoria para cada uno y un empate.
Empataron 2-2 en 1998, República Checa goleó 5-0 en 2001 y Corea del Sur se tomó la revancha con un triunfo 2-1 en 2016.
Ahora, el escenario será mucho más grande. Un Mundial que verá a Corea del Sur intentar mantener viva una tradición que comenzó hace cuatro décadas y que la ha convertido en una de las selecciones más constantes del planeta.