Detrás de cada sprint, cada gol y cada carrera de más de 11 kilómetros durante un partido mundialista existe un trabajo nutricional minucioso. Las grandes selecciones del mundo cuentan con especialistas que diseñan la alimentación de sus jugadores para garantizar el máximo rendimiento físico durante los 90 minutos.
La dieta de un futbolista profesional no se basa únicamente en comer mucho, sino en consumir los nutrientes adecuados en el momento correcto.
¿Qué come un futbolista antes de un partido mundialista?
La respuesta parece sencilla, pero detrás de cada plato existe una planificación que busca que el jugador llegue en óptimas condiciones físicas al momento de competir.
Juan Carlos Burbano, exseleccionado ecuatoriano y mundialista en Corea-Japón 2002, explicó que la alimentación de un futbolista profesional no depende de gustos personales cuando está concentrado con su equipo.
“La alimentación no es individual, sino grupal. Cuando estás concentrado tienes que adaptarte al menú que decide el doctor o el nutricionista”, comentó.
Según Burbano, los carbohidratos continúan siendo la principal fuente de energía para afrontar partidos de alta exigencia. Por ello, una comida previa a la competencia suele incluir pasta acompañada de proteínas como pollo, pescado o carne, además de ensaladas y una adecuada hidratación.
“Usualmente era una pasta con pechuga de pollo, una ensalada y mucha hidratación”, recordó.
Por ello, las selecciones que disputarán el Mundial 2026 cuentan con equipos completos de nutricionistas que planifican cada comida de sus futbolistas.
Los cuatro pilares para rendir al máximo nivel
El médico deportólogo Luis Calvachi coincide con esa visión y asegura que la preparación de un futbolista no depende únicamente de la comida.
Según el especialista, existen cuatro pilares fundamentales que determinan el rendimiento de un deportista de élite:
- Alimentación adecuada.
- Hidratación constante.
- Sueño reparador.
- Concentración mental.
“La comida es el combustible del cuerpo. La hidratación es como el aceite del motor. Sin esos elementos es imposible que el deportista rinda al máximo nivel”, explicó.
Calvachi señala que los futbolistas deben llegar a un partido con reservas energéticas suficientes y evitar improvisaciones de última hora.
El plátano, una de las frutas favoritas de los futbolistas
Durante su carrera, Burbano siempre procuró consumir frutas en las concentraciones.
Banano, uvas y mandarinas eran parte habitual de su alimentación.
No es casualidad. Según Calvachi, el plátano es uno de los alimentos más recomendados para los deportistas debido a su aporte de glucosa de rápida absorción y potasio, un mineral clave para el funcionamiento muscular.
Además, frutas como la sandía también ayudan a complementar los procesos de hidratación.
Aunque el fútbol ha evolucionado considerablemente desde el Mundial de 2002, el exjugador considera que los principios nutricionales siguen siendo los mismos. Lo que sí cambió es el acceso a la información.
“Hoy el futbolista conoce mucho más sobre su cuerpo. Tiene acceso a nutricionistas, redes sociales, estudios y experiencias de otros deportistas”, señaló.
Para Burbano, actualmente existen menos excusas para descuidar la alimentación o el descanso, ya que los jugadores cuentan con más herramientas para entender cómo funciona su organismo y qué necesita para rendir al máximo nivel.
Los nutrientes que ayudan a prevenir lesiones
La alimentación también cumple una función preventiva. Según especialistas en nutrición deportiva, algunos nutrientes ayudan a reducir el riesgo de lesiones y favorecen la recuperación muscular.
Entre los más importantes destacan:
Vitaminas del complejo B (B3, B6 y B12)
Se encuentran en:
- Carnes
- Pescados
- Legumbres
- Cereales integrales
Vitaminas A, C y D
Presentes en:
- Almendras
- Nueces
- Aguacate
- Frutas cítricas
¿Los futbolistas comen grasas?
Sí, pero no cualquier tipo de grasa.
Los jugadores de élite suelen incorporar grasas saludables en su dieta, como:
- Aguacate
- Frutos secos
- Salmón
- Aceite de oliva
Por el contrario, evitan o reducen al mínimo alimentos con grasas saturadas como:
- Papas fritas
- Mantequilla
- Helados
- Leche entera
- Carnes rojas en exceso
La alimentación también gana partidos
En el fútbol moderno no basta con tener talento. La nutrición se ha convertido en una herramienta fundamental para competir al máximo nivel.
Mientras millones de aficionados observan goles, asistencias y grandes jugadas, detrás de cada futbolista existe un plan alimenticio cuidadosamente diseñado para que pueda rendir al máximo en el torneo más importante del planeta: el Mundial de la FIFA.
De cara al Mundial 2026, la nutrición seguirá siendo uno de los pilares fundamentales para las selecciones participantes. La combinación de carbohidratos, proteínas, frutas, hidratación constante y descanso adecuado continúa siendo la fórmula que utilizan los futbolistas de élite para competir en el escenario más importante del fútbol.