Hay decisiones que pueden parecer una locura para algunos, pero que para un aficionado tienen un significado imposible de explicar. Eso fue precisamente lo que ocurrió tras un entrenamiento de la selección ecuatoriana en Columbus, Ohio.
Como periodista deportivo ecuatoriano, sigo a La Tri en Estados Unidos y tuve la oportunidad de cubrir una nueva práctica del combinado nacional. Al finalizar la jornada, varios jugadores se acercaron a los aficionados para firmar autógrafos y tomarse fotografías.
Entre ellos estaba Piero Hincapié.
Cuando lo tuve frente a mí, le hice una petición poco habitual: que me firmara el brazo. El defensor ecuatoriano aceptó y estampó su autógrafo con un marcador sobre mi piel. Por unos minutos, dejé mi rol de periodista para ser hincha. Me ganó el sentimiento dejé fan, que a veces se vuelve incontrolable.
Lo que parecía un recuerdo momentáneo terminó convirtiéndose en algo permanente.
¿Por qué me tatué la firma de Piero Hincapié?
La razón va mucho más allá del fútbol.
Soy hincha del Arsenal desde niño. Durante años seguí al club londinense en sus buenos y malos momentos, recordando siempre aquella histórica generación de los Invencibles que conquistó la Premier League en 2004.
Veintidós años después, el Arsenal volvió a levantar el título inglés y lo hizo contando por primera vez en su historia con un futbolista ecuatoriano en su plantilla: Piero Hincapié.
Para muchos puede ser simplemente un autógrafo. Para mí representa el orgullo de ver a un compatriota llegar al club de mis amores y formar parte de una temporada histórica.
Por eso tomé la decisión de inmortalizar aquella firma.
¿Cuánto cuesta un tatuaje en Columbus?
Horas después del entrenamiento acudí a un estudio artístico especializado en tatuajes de estilo tradicional ubicado en Columbus.
El trabajo consistió en replicar exactamente la firma obtenida minutos antes y tuvo un costo de 160 dólares.
El valor está dentro del promedio que manejan varios estudios profesionales de la ciudad para tatuajes pequeños y medianos, especialmente cuando se trata de trabajos personalizados que requieren precisión en los detalles.
Un recuerdo para toda la vida
El Mundial 2026 ya está dejando historias inolvidables para los ecuatorianos en Estados Unidos. Y siento que Ecuador hará el mejor Mundial de su historia.
Algunas se cuentan en fotografías, otras en videos y otras quedan grabadas para siempre en la piel.
Esta última fue mi elección.