La posible baja de la selección de Selección de fútbol de Irán del Copa Mundial de la FIFA 2026 ha generado un fuerte impacto en el fútbol asiático. Aunque la decisión aún no ha sido oficializada ante la FIFA, la noticia ha abierto el debate sobre qué selección ocuparía ese cupo. Entre las principales candidatas aparecen Selección de fútbol de Irak y Selección de fútbol de Emiratos Árabes Unidos.
¿Por qué Irán podría quedar fuera del Mundial 2026?
La incertidumbre comenzó luego de que autoridades deportivas iraníes mencionaran la posibilidad de retirar a la selección nacional de la Copa del Mundo. Si bien todavía no existe una comunicación oficial ante la FIFA, el escenario ha generado especulación en el fútbol internacional.
De acuerdo con el reglamento del torneo, específicamente el apartado 6.7, si una federación clasificada decide retirarse o es excluida de la competición, la FIFA tiene la potestad de determinar cómo se cubrirá esa vacante.
Este punto es clave porque el organismo rector del fútbol mundial no está obligado a entregar automáticamente el cupo a la siguiente selección en el ranking o en el proceso clasificatorio. En cambio, puede evaluar distintas alternativas para preservar el equilibrio competitivo del torneo.
El Mundial 2026 contará con un formato ampliado de 48 selecciones, con 8,5 cupos asignados a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).
Irak, el principal candidato a ocupar el lugar de Irán
En caso de confirmarse la baja de Irán y de mantenerse el cupo para Asia, la selección de Selección de fútbol de Irak aparece como la principal beneficiada.
El combinado iraquí aseguró recientemente su derecho a disputar una repesca internacional que estaba programada para el 31 de marzo en Monterrey, México. En ese encuentro debía enfrentar al ganador del duelo entre Selección de fútbol de Bolivia y Selección de fútbol de Surinam.
Si la FIFA decide mantener el número de plazas asiáticas y asignar directamente el cupo vacante, Irak podría acceder al Mundial sin disputar ese partido de repechaje.
Emiratos Árabes Unidos también podría beneficiarse
La segunda selección que podría verse favorecida es Selección de fútbol de Emiratos Árabes Unidos.
El equipo emiratí quedó eliminado ante Irak en el ‘play-off’ asiático, pero una eventual modificación del cuadro clasificatorio podría darle una nueva oportunidad.
En ese escenario, Emiratos Árabes Unidos ocuparía el lugar que dejaría Irak en la repesca internacional.
Por ahora, todo dependerá de la decisión oficial que tome la FIFA en caso de confirmarse la retirada de Irán.