Piedras de granito que pesan casi 20 kilos, jugadores barriendo con furia y un blanco llamado “casa” sobre el hielo. El curling parece extraño a primera vista, pero en realidad es uno de los deportes más técnicos y estratégicos de los Juegos Olímpicos de Invierno. Y detrás de cada lanzamiento hay ciencia, tecnología y equipamiento de alto rendimiento.
¿Qué es el curling y qué equipo se necesita para jugar?
El curling consiste en deslizar piedras de granito pulido hacia un objetivo circular. Gana quien deja más piedras cerca del centro. Cada partido olímpico se juega a 10 “ends” (entradas), mientras que en dobles mixtos son ocho.
Pero más allá de la piedra —que no puede comprarse libremente y solo se alquila en clubes especializados— hay dos elementos clave: la escoba y el calzado técnico.
El barrido no es un simple gesto decorativo. Requiere fuerza, coordinación y resistencia física. Al barrer, los jugadores modifican la fricción del hielo, acelerando o extendiendo la trayectoria de la piedra. Es decir, el resultado no depende solo del lanzamiento, sino de cómo se gestione el hielo en tiempo real.
Hoy el curling olímpico también incorpora sensores y microchips que miden la potencia del lanzamiento. Además, sistemas distribuidos en la pista monitorean temperatura del hielo, humedad y calidad del aire. Si algo se sale de los parámetros ideales, el técnico recibe una notificación en su smartphone para intervenir. Es precisión casi quirúrgica.
Tecnología en escobas y zapatos: el verdadero secreto del rendimiento
Uno de los focos de mayor innovación está en las escobas. Según fabricantes como Balance Plus y Goldline, el desafío es lograr equilibrio entre ligereza y resistencia. Las mejores están hechas de fibra de carbono, mientras que las de fibra compuesta o vidrio son opciones más económicas.
Modelos como la LightSpeed RS XL pesan apenas 293 gramos y soportan la energía generada por jugadores profesionales. Algunas ofrecen más de 85.000 combinaciones personalizables. No es estética: es rendimiento.
En el calzado ocurre algo aún más curioso. El jugador usa dos zapatos distintos: un Slider (suela de teflón o acero ultradeslizante) y un Gripper (suela de goma reforzada). Ambos deben pesar exactamente lo mismo para evitar desequilibrios. Los mejores modelos incluyen deslizadores intercambiables y punteras reforzadas para soportar el desgaste.
Goldline, por ejemplo, ha desarrollado la línea Momentum con sistemas de agarre y deslizamiento ajustables. Mientras que el clásico modelo Delux, usado desde 1998, sigue vigente por su comodidad y durabilidad.