En los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Milán-Cortina, uno de los momentos más comentados fuera de competencia no fue un récord ni una medalla, sino un casco. El corredor ucraniano de skeleton, Vladyslav Heraskevych, quiso rendir homenaje a atletas ucranianos fallecidos durante la guerra con Rusia usando un casco personalizado con sus imágenes… pero el Comité Olímpico Internacional (COI) lo prohibió alegando las reglas de neutralidad de los Juegos. La decisión ha provocado debates globales sobre memoria, política y deporte.
¿Por qué el COI prohibió el casco del atleta ucraniano?
Heraskevych presentó un casco decorado con los rostros de deportistas ucranianos que murieron durante la guerra con Rusia, incluidos atletas jóvenes de distintas disciplinas. La idea era rendirles tributo en la pista de skeleton, donde el ucraniano compite por una medalla, y usar el escenario olímpico para recordar a quienes ya no pueden estar allí.
Sin embargo, el COI vetó el casco, aplicando la Regla 50.2 de la Carta Olímpica, que prohíbe cualquier manifestación o propaganda política, religiosa o racial dentro de los recintos y áreas deportivas de los Juegos. Según el COI, aunque el casco no contenía mensajes explícitos, su carácter simbólico ligado a un conflicto contemporáneo podía interpretarse como político, motivo por el cual fue considerado no conforme con las normas de neutralidad olímpica.
Este tipo de reglas no son nuevas: la Carta Olímpica busca mantener el deporte separado de las expresiones políticas y evitar que los Juegos se conviertan en un foro de protestas o mensajes que no estén exclusivamente relacionados con la competición. Sin embargo, la aplicación en este caso generó polémica.
Ante la negativa del COI, se le ofreció a Heraskevych una alternativa: usar un brazalete negro en competencia como símbolo de luto y recuerdo, aunque sin imágenes ni símbolos que pudieran ser considerados declaraciones políticas. El atleta ucraniano y su equipo han manifestado su desacuerdo con esta solución, pues consideran que el casco era la forma más digna y directa de honrar a sus colegas caídos.
Quién es Vladyslav Heraskevych y qué representa su gesto
Vladyslav Heraskevych, de 27 años, no es un competidor cualquiera. Además de ser uno de los representantes de Ucrania en skeleton —una de las disciplinas más intensas de los Juegos de Invierno—, fue abanderado de su país en la ceremonia inaugural, un reconocimiento que subraya su relevancia dentro de la delegación.
Heraskevych ya había llamado la atención del mundo en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, donde mostró un cartel con el lema “No War in Ukraine” como petición de paz, pocos días antes de la invasión rusa. La decisión del COI en esa ocasión fue no sancionarlo, calificando la frase como una solicitud general de paz.
En 2026, su intento de homenaje con el casco fue interpretado de manera diferente. La guerra en Ucrania sigue siendo un conflicto activo, y la Comisión Olímpica ha aplicado sus reglas con más rigidez, generando tensiones entre el principio de neutralidad y el derecho del atleta a recordar a compañeros y amigos que murieron no solo como civiles, sino como parte de la comunidad deportiva.