La UFC se mueve entre bambalinas y esta semana podría marcar un punto de quiebre para el futuro del peso welter. El nombre del ecuatoriano Michael Morales, uno de los prospectos más sólidos de la compañía, aparece inesperadamente vinculado al campeón libra por libra Islam Makhachev, en un escenario que apunta a una superpelea para 2026.
Todo se definirá tras el evento UFC del sábado 24 de enero, el primero numerado del año, donde Justin Gaethje y Paddy Pimblett disputarán el campeonato interino de peso ligero. El resultado de ese combate no solo impactará a las 155 libras, sino que podría reordenar varias divisiones, incluido el welter, donde Morales espera rival y consagración.
¿Por qué Michael Morales entra en el radar de Islam Makhachev?
La respuesta está en los planes estratégicos de la UFC. La empresa trabaja en una cartelera histórica para 2026, con la posible pelea entre Ilia Topuria e Islam Makhachev como eje central. Sin embargo, el propio Topuria ha dejado claro que su regreso al octágono dependerá del ganador del evento de este 24 de enero, lo que abre una ventana inesperada para otros contendientes.
En ese contexto surge Michael Morales, invicto en la UFC, con un crecimiento sostenido y una narrativa que conecta con el mercado latino. Un reciente intercambio verbal entre Morales y Makhachev elevó la expectativa mediática y encendió las redes sociales, un factor clave para el match-making moderno.
¿Qué dijo Islam Makhachev sobre Michael Morales y cómo respondió el ecuatoriano?
En declaraciones a Match TV, Makhachev lanzó una frase que no pasó desapercibida:
“Morales no estaba invicto hace unos días, pero hoy lo está de nuevo. Vi la pelea en la jaula; lo estrangularon y luego anunciaron que era una exhibición. Bueno, entonces hay que estrangularlo de nuevo”.
La respuesta de Michael Morales fue inmediata y directa, apelando a la memoria histórica del campeón daguestaní:
“A Makhachev ya lo noquearon una vez, pues hay que volver a noquearlo”, escribió en Twitter, recordando la derrota por nocaut técnico ante Adriano Martins en UFC 2015.
Con la UFC Casa Blanca y otros eventos numerados de mitad de año aún por confirmarse, todo apunta a que esta semana será clave. Si el anuncio se concreta, Michael Morales vs Islam Makhachev no solo sería una pelea: sería un golpe de autoridad del Ecuador en la élite mundial de las artes marciales mixtas y uno de los combates más comentados del UFC 2026.