La violencia volvió a teñir de luto a Esmeraldas en plena Navidad. La masacre registrada la tarde del jueves 25 de diciembre de 2025 en el barrio 12 de Junio cobró una tercera víctima mortal: Héctor Steven Montaño Angulo, estudiante universitario y futbolista de 22 años, considerado una promesa tanto en el deporte como en el ámbito académico.
La muerte del joven, ocurrida en medio de una jornada que debía estar marcada por celebraciones familiares, ha generado profunda conmoción en la comunidad esmeraldeña. Montaño participaba activamente en el torneo nacional universitario organizado por la Federación Ecuatoriana de Fútbol y cursaba la carrera de Pedagogía de la Actividad Física y Deporte, donde era reconocido por su disciplina y compromiso.
Amigos, docentes y compañeros lo describen como un joven apasionado, enfocado y con un futuro prometedor, capaz de inspirar a otros en una ciudad que clama por espacios seguros para la juventud.
El ataque ocurrió en medio de celebraciones navideñas
El hecho violento se produjo cerca de las 12:30, en el sector conocido como El Bananero, cuando varias personas compartían un asado en la vía pública. Testigos relataron que las detonaciones se confundieron inicialmente con fuegos artificiales propios de la fecha, lo que retrasó la reacción de quienes se encontraban en el lugar.
Según el parte oficial, una camioneta color plomo, con al menos cuatro ocupantes, se detuvo repentinamente y sus ocupantes abrieron fuego contra los asistentes. El ataque dejó como saldo inicial dos servidores policiales fallecidos y varios civiles heridos.
Las víctimas mortales fueron identificadas como el cabo primero José Luis Erazo Jaén, adscrito a la Subzona Santo Domingo y que se encontraba franco de servicio, y el cabo primero Roberth Miguel Montaño Sánchez, miembro del Grupo de Operaciones Motorizadas (GOM) del Distrito Esmeraldas, quien también estaba en su día libre.
Ambos fueron trasladados al Subcentro de Salud Tipo C Las Palmas, donde se confirmó su deceso. Entre los heridos figura Antony Joniel Charcopa Montaño, de 19 años, quien recibió un impacto de bala en la parte baja de la espalda y permanece fuera de peligro.
Equipos de Criminalística realizaron levantamiento de indicios y tomas fotográficas en la escena, mientras unidades policiales desplegaron operativos en distintos puntos de la provincia para dar con los responsables. La camioneta plomo utilizada por los atacantes se mantiene como el principal elemento de búsqueda.