Antes de convertirse en el principal referente ecuatoriano en la UFC, Michael Morales conoció la derrota. Aunque hoy acumula un impresionante récord profesional de 18 victorias y ninguna derrota, su camino al éxito tuvo un episodio clave: una caída a los 18 años que lo llevó a replantear su enfoque, su mentalidad y su entrenamiento.
¿Quién derrotó a Michael Morales y cómo sucedió?
Fue Ricardo Centeno, peleador quiteño, quien venció a un joven Morales cuando este apenas iniciaba su trayectoria en las artes marciales mixtas. En apenas 40 segundos del primer asalto, Morales cayó atrapado en un triángulo de piernas que lo dejó inconsciente. “Spider”, como se lo conoce, no solo perdió el combate, sino que experimentó una lección de humildad que marcaría su desarrollo. Esa derrota se convirtió en el punto de inflexión que lo llevó a fortalecer su preparación física y mental, transformándolo en el competidor disciplinado y calculador que es hoy.
¿Cómo fue la revancha de Morales y qué cambió en su carrera?
Dos años después, en 2020, Morales tuvo su revancha frente a Centeno en una pelea por el título de Xtreme Combat. Esta vez, el resultado fue completamente distinto: noqueó a su rival y consolidó un récord de 10-0, demostrando su evolución técnica y psicológica. A partir de allí, su ascenso fue meteórico: ingresó al Dana White’s Contender Series, firmó con la UFC y hoy representa a Ecuador en la categoría peso wélter (170 libras).
¿Qué sigue para Michael Morales en UFC 322?
Este 15 de noviembre, Morales enfrentará a Sean Brady, actual número 2 del ranking wélter, en el Madison Square Garden de Nueva York. Si logra la victoria, el pasajeño podría convertirse en el principal contendiente al título que disputarán Jack Della Maddalena e Islam Makhachev en la pelea estelar.