Varios países de Sudamérica en plena cuarentena y emergencia sanitaria por la COVID-19, ahora tienen que lidiar contra una plaga de langostas que se ha desplazado por Paraguay, Argentina, Brasil y avanza hacia Uruguay.
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Estos insectos son capaces de recorrer 150 kilómetros diarios y se alimentan de cereales, pastos y otras plantas.
Esta nube de langostas entró a Argentina a fines de mayo desde Paraguay.
Según las autoridades el insecto «no afecta a la salud de las personas ni de los animales, ya que solo se alimenta de manera vegetal».
La especie Schistocerca cancellata provocó varias infestaciones en 1938, 1942 y 1946, con focos originarios de Argentina que entraron en la región sur de Brasil y afectaron a los estados de Río Grande do Sul, Paraná, Santa Catarina y Minas Gerais. En la época provocaron grandes pérdidas, especialmente en cultivos de arroz.
Las langostas avanzan según las condiciones favorables como: clima cálido y seco, el viento, humedad relativa del aire, comida, condiciones que cumple Río Grande do Sul, estado de Brasil que declaró la alerta.
Brasil en alerta por plaga de langostas
El Gobierno brasileño declaró emergencia fitosanitaria en dos de los estados del sur del país ante el riesgo de que sus plantaciones sean atacadas por una «nube» de langostas.
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El decreto del Ministerio de Agricultura que declara la emergencia en los estados de Río Grande do Sul y Santa Catarina, fronterizos con Argentina y Uruguay.
La medida, con vigor por un año, le permite al Gobierno implementar un plan para la eliminación de la plaga, importar defensivos agrícolas, contratar brigadas para el combate al insecto y adoptar otras medidas de emergencia para proteger las áreas agrícolas de ambos estados, importantes productores de cereales.
El Ministerio de Agricultura ya negoció con el Sindicato de las Empresas de Aviación Agrícola (Sindag) la posibilidad de combatir la plaga con la ayuda de las 426 aeronaves equipadas con pulverizadores que componen la flota de Río Grande do Sul.
«La aviación agrícola es considerara mundialmente como una de las principales armas de combate a nubes de langostas», afirmó el director del Sindag, Gabriel Colle, en un comunicado de la patronal.
Según el Ministerio de Agricultura, la formación de «nubes» de langostas ha ocurrido de manera «relativamente frecuente» desde 2015 en países vecinos como Bolivia, Paraguay y Argentina.
Entre los factores que pueden estar detrás de la proliferación de estos insectos figuran desde climáticos (temperatura, humedad relativa del aire, dinámica de los vientos), hasta el número de predadores, parásitos o enfermedades.
