Científicos han detectado un túnel interestelar que parte desde la burbuja caliente local (“Local Hot Bubble”, LHB) alrededor del Sistema Solar y se extiende hacia la constelación de Centaurus. Utilizando datos del telescopio de rayos X eROSITA, presentaron un modelo 3D que revela que este canal o “escapatoria” atraviesa regiones de gas frío interestelar, sustentado por vientos estelares, supernovas antiguas y chorros de estrellas jóvenes.
Aunque ya existían otras estructuras similares, como el túnel de Canis Majoris, este nuevo hallazgo amplía el entendimiento de cómo están conectadas las burbujas de gas caliente en nuestra galaxia.
¿Qué es exactamente este túnel interestelar descubierto hacia Centaurus?
- La estructura forma parte del Local Hot Bubble (LHB), una región de gas caliente de baja densidad que rodea al Sistema Solar. Este espacio fue creado hace unos ~14 millones de años por explosiones de supernovas que limpiaron material interestelar.
- El nuevo modelo 3D basado en los estudios del eROSITA All-Sky Survey (y datos complementarios de ROSAT y otras fuentes) permite ver con mayor detalle variaciones de temperatura y densidad dentro de la LHB, detectándose una diferencia térmica norte-sur y la existencia de un pasaje —el túnel— hacia Centaurus que “corta” (o atraviesa) zonas frías del medio interestelar.
- Este túnel probablemente esté sostenido por lo que se denomina “feedback estelar”: supernovas antiguas, vientos de estrellas jóvenes, chorros que expulsan gas caliente, que juntos moldean el gas interestelar, crean cavidades y permiten conductos entre regiones más densas.
¿Ya se conocía algo parecido al túnel de Centaurus, como Canis Majoris u otras redes?
- Sí. Se conocía previamente otro túnel llamado de Canis Majoris, que conecta partes del Local Hot Bubble con la nebulosa Gum, que es otra estructura importante de gas caliente y frío en la Vía Láctea.
- Lo nuevo es la claridad con la que se visualiza este pasaje hacia Centaurus gracias a los datos de eROSITA, la resolución de temperatura interna del LHB, y la confirmación de que estas “escapatorias” no son meras hipótesis sino estructuras físicas reales.