Una rata marrón (Rattus norvegicus) de 22 pulgadas (56 cm), apodada “del tamaño de un gato pequeño”, fue capturada en una vivienda de Normanby, North Yorkshire, Reino Unido, revelando un grave problema de plagas en la zona.
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Aunque las autoridades locales advierten que los ejemplares promedio no superan los 50 cm de longitud y un peso de 800–900 gramos, el avistamiento ha reactivado las preocupaciones sobre las condiciones de saneamiento y la expansión de poblaciones de roedores en áreas urbanas.
¿Es verdad que estas ratas alcanzan el tamaño de un gato?
Se reportó una rata encontrada dentro de una casa que midió 22 pulgadas de la nariz a la cola, lo cual es inusualmente grande para el estándar británico. Los lugareños y autoridades la describen como “casi del tamaño de un gato pequeño”, aunque expertos en control de plagas advierten que la longitud promedio de una rata marrón es entre 40–60 cm y el peso máximo ronda 800–900 g, significativamente menor al peso de un gato doméstico (3–4 kg).
La fotografía que circuló la muestra en una bolsa transparente y contribuyó a la impresión visual exagerada del tamaño.
¿Qué contexto sanitario y plagas enfrenta el Reino Unido?
La región de Redcar and Cleveland, donde se produjo el hallazgo, enfrenta una oleada de infestaciones. Los concejales denunciaron que el ayuntamiento ya no ofrece servicio gratuito de control de ratas para hogares privados, lo que agrava la situación. Residuos acumulados, contenedores desbordados y abandono de basura por comercios contribuyen a una población de ratas en crecimiento.
En ciudades como Birmingham o Glasgow, se han reportado roedores del tamaño de gatos devorando cables y provocando estragos donde hay acumulación de desechos.
¿Por qué algunas ratas crecen tanto y qué tamaño alcanzan realmente?
Las ratas marrones son altamente adaptables y se reproducen velozmente; las hembras alcanzan la madurez en solo tres meses y pueden tener hasta cinco camadas al año, cada una con hasta una docena de crías.
El acceso fácil a alimentos (basura acumulada) y la ausencia de depredadores naturales permiten que algunas alcancen el rango más alto de peso entre 800‑900 g y longitud máxima de unos 60 cm. Casos que superan esas medidas son rarísimos y excepcionalmente reportados.