De acuerdo con una investigación realizada en Tailandia y publicada en Emerging Infectious Diseases el 6 de junio de 2022, se conoció que un gato contagió de covid-19 a un ser humano.

El equipo del país asiático divulgó la primera evidencia sólida que un gato infectó de SARS-CoV-2. El hallazgo agrega ahora a los felinos a la lista de animales que pueden transmitir este virus a los humanos. Ellos son: los hámsteres domésticos en Hong Kong, los venados salvajes de cola blanca en Canadá, los visones de granja en Europa y América del Norte son algunos de animales sospechosos de infectar a las personas.

Sobre el reciente hallazgo, los investigadores dicen que los resultados son convincentes, según recoge una investigación del pasado 29 de junio en la revista Nature. Los investigadores se mostraron sorprendidos que no se haya establecido esto antes pero solo sabían que era una posibilidad hace dos años.

¿Cómo infectan los gatos el covid-19?

Según el artículo de Nature, los estudios realizados en la pandemia que inició en 2020 encontraron que los gatos arrojan partículas de virus infecciosos y pueden infectar a otros gatos.

Los países informaron, durante el transcurso de la pandemia, de infecciones por SARS-CoV-2 en docenas de gatos domésticos.

En cuanto a cómo se propaga el virus de un gato a una persona o de esta a un gato es difícil de determinar. En este sentido, el estudio tailandés tiene méritos importantes.

“Es un informe de caso interesante y un gran ejemplo de lo que puede hacer un buen rastreo de contactos”, comentó  Marion Koopmans, viróloga del Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam, Países Bajos.

¿Cómo se descubrió el contagio de gato a ser humano?

El hallazgo felino se produjo por accidente, según dijo el coautor del estudio, Sarunyou Chusri, investigador de enfermedades infecciosas y médico de la Universidad Prince of Songkla en Hat Ya (Tailandia).

En agosto de 2021 un padre y un hijo que dieron positivo por SARS-CoV-2 fueron trasladados a una sala de aislamiento en el hospital de la universidad.

“Su gato de 10 años también fue examinado y dio positivo. Mientras le tomaban la muestra, el gato estornudó en la cara de una veterinaria, que llevaba una máscara y guantes, pero no protección para los ojos”, publicó Nature.

Tras el incidente, solo tres días después la veterinaria presentó los síntomas del virus: fiebre, resfriado y tos. Luego dio positivo por SARS-CoV-2.

Al indagar sobre el origen del contagio, se determinó que ninguno de los contactos cercanos de la veterinaria desarrolló covid. Esto sugirió que el gato la había infectado.

Además, “el análisis genético también confirmó que la veterinaria estaba infectada con la misma variante que el gato y sus dueños, y que las secuencias genómicas virales eran idénticas”.

Es raro este tipo de transmisión:

La investigación arroja que los casos de transmisión de gato a humano son raros y muy escasos. Afirma que los animales aún no juegan un papel importante en la propagación del virus.

El coautor del estudio, Sarunyou Chusri sostiene que es importante tener precauciones adicionales al manipular gatos sospechosos de estar contagiados con el virus y recalca: La gente “no debería abandonar a sus gatos, sino cuidarlos más”.