La madrugada del sábado 18 de noviembre de 2023, tendrá lugar el máximo de intensidad de la lluvia de meteoros de las Leónidas. El fenómeno astronómico será entre el 6 y el 30 de noviembre, con un máximo previsto para el 18.
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¿Cuándo será el mejor momento para verlos?
El Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional, informó que el mejor momento para observarlas será entre la medianoche y el amanecer, cuando la constelación esté más alta en el cielo. La lluvia de estrellas seguirá un recorrido desde el noreste al anochecer hasta el noroeste al amanecer, pasando por el cenit cerca de las 06:00.
La noche de mayor actividad de las estrellas fugaces será propicia para admirar el espectáculo celeste, ya que la Luna se pondrá alrededor de las 22:15 y dejará el cielo oscuro. Este fenómeno astronómico se podrá observar sin necesidad de equipos especiales, solo con la vista.
Sin embargo, la luz artificial de la ciudad impedirá su visibilidad, por lo que se aconseja buscar lugares con poca iluminación.
Los meteoros se llaman así porque parecen salir de la constelación de Leo. La tasa de meteoros puede variar entre 5 y 20 por hora, dependiendo de las condiciones atmosféricas y de la ubicación del observador.
El cometa Tempel-Tuttle es el origen de esta lluvia de meteoros, que se produce cuando nuestro planeta atraviesa los restos que deja el cometa en su trayectoria alrededor del Sol.
Este cometa fue descubierto de forma independiente por dos astrónomos, Wilhelm Tempel en 1865 y Horace Parnell 1 Tuttle en 1866. Su período orbital es de unos 33 años, lo que significa que cada tres décadas aproximadamente se acerca al Sol y deja una mayor cantidad de escombros.
