Un equipo internacional de astrónomos ha identificado uno de los agujeros negros más masivos jamás registrados, con una estimación de 36.300 millones de veces la masa del Sol. Este coloso cósmico se encuentra en el corazón de una galaxia situada a 5 mil millones de años luz de la Tierra, conocida como la “Herradura Cósmica” (Cosmic Horseshoe), famosa por su espectacular efecto de lente gravitacional.
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El hallazgo fue liderado por investigadores de la Universidad Federal de Río Grande do Sul, en Brasil, y la Universidad de Portsmouth, en Reino Unido. La investigación, publicada en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, utilizó una innovadora combinación de técnicas para lograr una medición más precisa: modelado de lente gravitacional y análisis de la dinámica estelar.
Gracias a esta doble metodología, los científicos pudieron medir tanto cómo la gravedad del agujero negro curva la luz de fondo como el efecto que tiene sobre las estrellas cercanas, cuyas velocidades resultaron ser inusualmente altas. A diferencia de otros agujeros negros activos, este gigante permanece “silencioso”, ya que no emite grandes cantidades de radiación, lo que lo hace difícil de detectar por métodos convencionales.
Aunque se han propuesto masas similares en estudios anteriores, los autores destacan que esta combinación de técnicas otorga mayor fiabilidad a la estimación. De confirmarse, este agujero negro podría representar el límite superior práctico de masa en el universo conocido.
Además del récord potencial, el descubrimiento aporta nueva información sobre cómo evolucionan las galaxias más grandes y sus agujeros negros centrales, abriendo la puerta a futuras observaciones con telescopios como Euclid, que podrían revelar aún más estructuras ocultas en el cosmos profundo.