El asalto en las costas panameñas a un velero tripulado por turistas noruegos, de ellos dos mujeres que fueron violadas por los atacantes, ha puesto en alerta al sector turístico, que exige un castigo ejemplar que resguarde la reputación de destino seguro de la que goza Panamá.
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Seis hombres fueron detenidos como presuntos responsables de este suceso registrado el pasado fin de semana en la costa caribeña de la provincia de Colón, la más violenta del país debido a la presencia de las pandillas.
Este episodio ha tenido lugar en momentos en el que el sector turístico panameño intenta campear una crisis que se ha traducido en la pérdida de más de 40.000 empleos y una ocupación hotelera por debajo del 45 % en los últimos dos años, según las cifras oficiales.
PANAMÁ ES UN «DESTINO SEGURO» Y HAY QUE PRESERVARLO
El presidente de Apatel aseguró a Efe que Panamá es reconocido internacionalmente como un «destino seguro» de viajes y que sucesos aislados como el ocurrido con los turistas noruegos «no nos va a quitar esa categoría».
«Sabemos que internacionalmente Panamá es reconocido como un destino seguro y esto no estamos dispuestos a perderlo, afirmó por su parte el administrador de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Iván Eskildsen.
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El alto funcionario aseguró que existe conciencia en Panamá de que «si se desmejora la seguridad se van a caer los esfuerzos» para atraer «más turistas», como la campaña de promoción en medios digitales lanzada el jueves en los mercados de EE.UU. y Canadá.
Ocho hombres con los rostros cubiertos y usando armas blancas y de fuego asaltaron el pasado 8 de noviembre el velero «Alíbaba» en las aguas de Nombre de Dios, Colón, llevándose objetos de valor y violando a dos mujeres que tripulaban la nave junto a cuatro hombres, todos de nacionalidad noruega.
Las víctimas son jóvenes de entre 20 y 35 años de edad que habían zarpado en septiembre pasado de Noruega para cumplir un recorrido por España, Portugal, Chile, Argentina, Brasil y Panamá, de acuerdo con la información oficial, que precisa que ellos mismo pusieron la denuncia al llegar a un puerto de Colón.
Los cuatro jóvenes noruegos participaron el jueves en las audiencias judiciales del caso, no así las mujeres en resguardo de su integridad, informó la fiscal del caso, Saduira Ashby.
El director de la Policía Nacional, Jorge Miranda, dijo este viernes que además de los seis detenidos, todos habitantes de Colón, las investigaciones señalan que hay «otras personas vinculadas al asalto con una mayor o menor grado de participación».
Miranda anunció que autoridades policiales, marítimas y del sector turísticos se reunirán para revisar asuntos como los «sitios para embarcar, donde se puede quedar» las embarcaciones con turistas, etc.
