El impacto del cambio climático sobre el caudal de los ríos y los arroyos podría disminuir en hasta un 60% la capacidad de producción de electricidad en el mundo entre 2040 y 2069, de acuerdo a un estudio publicado en la revista científica «Nature Climate Change».
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Con este análisis, en el que participa el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (Iiasa) de Viena, se pide “mayores esfuerzos de adaptación para mantener la seguridad energética futura”, según informó esa organización en un comunicado.
La alteración en el clima “está afectando a los recursos hídricos, pues está cambiando las precipitaciones y afectando a las temperaturas del agua», explicó Keywan Riahi, coautor de la indagación y director del programa de energía del Iiasa.
Las centrales nucleares y las termoeléctricas necesitan el agua como refrigerante, por lo que su escasez o su calentamiento supone una «importante restricción» para su funcionamiento, indicó el científico.
En conjunto, la centrales hidroeléctricas y termoeléctricas (que incluyen las alimentadas por combustibles fósiles, biomasa y las nucleares) aportan el 98% de la producción eléctrica mundial, según el Iiasa.
Las plantas termoeléctricas toman agua directamente de los ríos, lagos o del mar para enfriar los condensadores de la turbina, antes de devolver el agua a su punto de origen, induciendo así un efecto de «contaminación térmica», pues regresa a mayor temperatura.
«Las plantas de energía no solo están causando el cambio climático, sino que también podrían verse afectadas por su impacto», advirtió Riahi.
