En 1997 la FIFA adoptó el torneo que desde 1992 se disputaba en Arabia Saudita y tenía el nombre de Copa Rey Fahd. En aquel momento, la FIFA lo rebautizó como Copa Confederaciones y aumentó el número de participantes a ocho. Así se incluyó a los campeones de cada continente.
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Desde entonces, el certamen fue evolucionando y actualmente sirve como antesala de la Copa del Mundo. El torneo se juega 365 días antes del Mundial de Fútbol y en la misma sede.
Sin embargo, hay una maldición en la Copa Confederaciones. Desde que inició el torneo, aquellos elencos que levantaron el trofeo no han podido ser campeones del Mundial al año siguiente.
El mito se inició en en 1997. Ese año Brasil goleó 6 a 0 a Nueva Zelanda y se coronó campeón. A la Copa del Mundo de 1998 que se disputó en Francia, los sudamericanos llegaron como candidatos, pero perdieron en la final por Francia 3-0.
En las ediciones de 1999 y 2001 México y Francia fueron campeones, respectivamente. Sin embargo, en Corea Japón 2002 México perdió 2-0 ante Estados Unidos en octavos de final y Francia cayó en la fase de grupos y no ganó ningún partido.
En 2003 y 2005 fueron Francia y Brasil los ganadores de la Copa Confederaciones. Sin embargo, Italia se terminó coronando campeón en Alemania 2006, al vencer en la final a Francia por penales. Por su parte, Brasil perdió en cuartos de final.
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A partir de ese entonces la Copa Confederaciones se empezó a disputar cada cuatro años y en 2009 Brasil se quedó con el título en Sudáfrica al imponerse 3-2 ante Estados Unidos en la final.
Al año siguiente, Brasil no pudo repetir su actuación y fueron eliminados en cuartos de final del Mundial, al caer 2-1 frente a Holanda. El último antecedente es el de Brasil 2013.
Brasil, nuevamente, se consagró campeón de la Copa Confederaciones, pero estuvo lejos de repetir el título en el Mundial. En semifinales, Brasil terminó con un 7-1 en contra ante Alemania. Esa fue la peor derrota de Brasil en la historia de la Copa del Mundo.
A menos de un año para el inicio del Mundial 2018, Chile, México, Nueva Zelanda, Australia, Camerún, Alemania, Portugal y el anfitrión, Rusia, se disputan el título de un campeonato cuya estadística invita a evitar ganarlo.
